「格闘技・ＯＮＥ１７２」（２３日、さいたまスーパーアリーナ）　大会前会見が１７日、都内で行われた。メインでキックボクシングの頂上決戦に臨む元Ｋ－１で３階級制覇の武尊（３３）＝ｔｅａｍ　ＶＡＳＩＬＥＵＳ＝と、元ＯＮＥムエタイ・フライ級王者の…

　「格闘技・ＯＮＥ１７２」（２３日、さいたまスーパーアリーナ）

　大会前会見が１７日、都内で行われた。メインでキックボクシングの頂上決戦に臨む元Ｋ－１で３階級制覇の武尊（３３）＝ｔｅａｍ　ＶＡＳＩＬＥＵＳ＝と、元ＯＮＥムエタイ・フライ級王者のロッタン・ジットムアンノン（２７）＝タイ＝らが出席。両者と対戦経験のある元キックボクシングＲＩＳＥ王者で、現プロボクシングＷＢＣ世界バンタム級１位の那須川天心（２６）＝帝拳＝の名前が頻出する流れとなった。

　４２戦無敗で卒業しても“キックの神童”の存在感は健在だった。まず、冒頭でチャトリ・シットヨートンＣＥＯが、２０１８年６月にＲＩＳＥに行われた那須川天心ＶＳロッタンの試合に言及。５回判定で決着がつかず、延長１回を経て天心が判定で辛勝した一戦だが、「多くの関係者は『ロッタンが勝っていた』と言っている。天心が勝ったと言ってるのは日本のジャッジだけ。日本のファンも５０％くらいはロッタンが勝ったという考えだった」と私見を述べた。「その後、天心と武尊が（２２年６月「ＴＨＥ　ＭＡＴＣＨ」で）やった。もし今回、武尊が勝てば、この三角関係はもっと面白くなる」と語った上で、「武尊ＶＳロッタンは必ずＫＯ決着になると予告する。キックボクシング史上最大の戦いと言える」と胸を張った。

　チャトリＣＥＯの言及を受け、ロッタンは天心戦について「世界の皆さんが、私が勝ったといってくれるのはうれしいが、私はスポーツ選手として判定を認めている。実際に心も体も試合後は痛かったが」と改めて７年前の負けを認めた上で、「ぜひ、また機会があれば私の強さを証明したい」と、さらなる活躍を期した。

　また、武尊は「デビューからずっとＫ－１で戦ってきて３階級を取って、格闘家最後の挑戦をしたかったのがＯＮＥの舞台だった。ロッタン選手が王者で、倒せば世界を取れると。最後の舞台にＯＮＥを選んだ」と今大会への強い思いを明かした。ロッタンは「武尊選手をずっと見ていた。天心選手との試合や、Ｋ－１の試合など。私の人生で武尊選手と試合できるのは光栄。２３日はタイ代表として、ＯＮＥ王者として、素晴らしい試合をお届けしたい」とリスペクトを込めた。