◆プロボクシング　▽ＷＢＯ世界バンタム級（５３・５キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　王者・武居由樹―同級８位・ユッタポン・トンデイ（５月２８日、横浜ＢＵＮＴＡＩ）　ＷＢＯ世界バンタム級王者・武居由樹（大橋）が、５月２８日に横浜ＢＵＮＴＡＩで…

◆プロボクシング　▽ＷＢＯ世界バンタム級（５３・５キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　王者・武居由樹―同級８位・ユッタポン・トンデイ（５月２８日、横浜ＢＵＮＴＡＩ）

　ＷＢＯ世界バンタム級王者・武居由樹（大橋）が、５月２８日に横浜ＢＵＮＴＡＩでＷＢＯ８位・ユッタポン・トンデイ（タイ）と２度目の防衛戦に臨むことが決まった。１７日、横浜市内で会見し、「バチッと倒して勝つ」とＫＯ防衛を誓った。

　両者は当初、１月２４日に東京・有明アリーナで対戦予定だったが、武居が右肩関節唇損傷で全治４週間と診断され、中止となっていた。「ケガもほぼ完璧に治ってきて、完璧に仕上がってきている。ファンのみなさん、ユッタポン選手を待たせてしまったので、感謝も込めてぶん殴りたいと思ってます」と力強く復活を宣言した。

　２月２４日、ＷＢＯアジアパシフィック同級王者・那須川天心（帝拳）がプロ６戦目で前ＷＢＯ世界同級王者ジェーソン・モロニーを３―０の判定で下した。試合後、武居と天心はリング上で対峙（たいじ）。「必ず戦いましょう、ボクシングルールで」と将来の対戦を約束し、がっちり握手を交わした。昨年５月にモロニーを３―０の判定勝ちで下して世界王座を獲得した武居は「予想通りの試合内容だった。天心くんの気持ちの強さも見れたし、モロニー選手も自分とやった時よりガンガン前に出ていた。いい試合でしたよね」と話した。

　武居はユッタポン戦をクリアすれば、９月頃に予定される次戦はＷＢＯ１位のクリスチャン・メディナ・ヒメネス（メキシコ）との指名試合となる見通し。その次に、天心との夢の対決が実現する可能性がある。

　「今回勝って、次もし指名で勝ったとしたら、その次でもいいですよ。天心選手に合わせます。はい、いつでもいいです」

　一方で、天心とは王者同士の王座統一戦として拳を交えたい考えもあるという。　「やるなら全然、それの方が盛り上がるだろうし。いい感じじゃないかと思う。ただ、今回しっかり勝たないとその先はないと思っている。まずは天心君どうこうよりは、今の試合をクリアすることを優先します」

　負傷している期間、バンタム級は、天心以外にも、ＷＢＣ王者・中谷潤人（Ｍ・Ｔ）がＫＯ防衛、ＷＢＡ王座戦では王者・堤聖也（角海老宝石）と挑戦者・比嘉大吾（志成）が激闘を繰り広げた。武居は「バンタム級のトップの人たち盛り上げていて、自分はちょっと出遅れたかな」と感じることもあった。

　「みんないい試合されたじゃないですか。その中で、会場のリング下で見ている自分がなんか悔しくって」

　昨年４月にオープンした横浜ＢＵＮＴＡＩでの初のプロボクシング興行で、メインを務める。「メインは初めて。世界戦でのメインは、いつも（井上）尚弥さんにまかせっぱなしだった。今回は自分が目立ってやろうという気持ちと、尚弥さんには観客席でゆっくり見てもらって、横浜は自分に任せてくれという感じです」。プレッシャーも力に変えてメインの大役を果たし、バンタム級の主役に躍り出る。

　戦績は武居が１０戦１０勝（８ＫＯ）、ユッタポンが１５戦１５勝（９ＫＯ）。

　試合はＬｅｍｉｎｏプレミアムで独占生配信される。