プロボクシングのWBAフェザー級(57・1キロ以下)タイトルマッチが15日(日本時間16日)、英リバプールで行われ、王者ニック・ボール(英国)が挑戦者TJ・ドヘニー(アイルランド)を10回終了TKOで下し、2度目の防衛を果たした。ボールは…
プロボクシングのWBAフェザー級(57・1キロ以下)タイトルマッチが15日(日本時間16日)、英リバプールで行われ、王者ニック・ボール(英国)が挑戦者TJ・ドヘニー(アイルランド)を10回終了TKOで下し、2度目の防衛を果たした。ボールは、世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥(大橋)が日本人史上初の5階級制覇を目指しフェザー級に進出した際のターゲットとされる。
ボールは1回終了時、ゴングが鳴ってもヘッドロックを外さなかったドヘニーの右脚付け根付近を左膝でキック。ドヘニーが倒れ込んで痛がった。両者はレフェリーから注意を与えられたが、減点などはなかった。この場面を受け、井上は自身のXで「ボール君面白いやつだ とりあえず蹴っちゃダメだよ!!」と反応した。
ボールは9回にも、クリンチをしてきたドヘニーを投げ飛ばし、レスリング行為で減点1が科された。試合は10回、ボールが猛攻撃を仕掛け、ドヘニーはふらふらになりながらもボディーワークで何とか切り抜けたが、終了後に棄権。ボールのTKO勝ちとなった。ボールの戦績は22勝(13KO)1分け。
試合後、ボールと契約している英興行大手「クイーンズベリー・プロモーションズ」のフランク・ウォーレン・プロモーターは、井上との対戦について「年末か来年初めになるだろう」とコメントした。
井上は5月4日に米ネバダ州ラスベガスのT―モバイル・アリーナで、WBAスーパーバンタム級2位ラモン・カルデナスの挑戦を受けることが決定。勝利すれば、9月14日に東京で、WBA同級暫定王者ムロジョン・アフマダリエフ(ウズベキスタン)と団体内統一戦を行うことが濃厚。12月には、サウジアラビアで同級の4本のベルトを保持したまま1試合限定でフェザー級に上げ、ボールと対戦するプランだ。
ボールは身長157センチと小柄ながら、分厚い筋肉に覆われたフィジカルを武器にしたアグレッシブなスタイルで人気のハードパンチャー。昨年6月にレイモンド・フォード(米国)を2―1の判定で下してWBA世界フェザー級王者となり、10月にロニー・リオス(米国)を10回TKOで下して初防衛を果たしていた。
元IBF世界スーパーバンタム級王者のドヘニーは昨年9月、有明アリーナで井上に挑戦するも、腰を痛めて7回TKO負け。今回の試合が再起戦だった。