プロボクシングのＷＢＡ世界フェザー級（５７・１キロ以下）タイトルマッチが１５日（日本時間１６日）、英リバプールで行われ、王者ニック・ボール（英国）が挑戦者ＴＪ・ドヘニー（アイルランド）を１０回終了ＴＫＯで下し、２度目の防衛を果たした。ボー…
プロボクシングのＷＢＡ世界フェザー級（５７・１キロ以下）タイトルマッチが１５日（日本時間１６日）、英リバプールで行われ、王者ニック・ボール（英国）が挑戦者ＴＪ・ドヘニー（アイルランド）を１０回終了ＴＫＯで下し、２度目の防衛を果たした。ボールは、世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（大橋）が日本人史上初の５階級制覇を目指しフェザー級に進出した際のターゲットとされる。
ボールはハイガードポジションから左ジャブをアグレッシブに突き、サウスポーのドヘニーを後退させた。１回終了のゴング後、ボールがドヘニーの右脚を蹴り、ドヘニーが倒れ込むシーンもあった。２回以降も、ボールのプレスにドヘニーは防戦一方。９回、ボールはドヘニーを投げ飛ばして減点１を宣告された。１０回、ボールが猛攻撃を仕掛け、ドヘニーはふらふらになりながらもボディーワークで何とか切り抜けたが、終了後に棄権。ボールのＴＫＯ勝ちとなった。
井上は５月４日に米ネバダ州ラスベガスのＴ―モバイル・アリーナで、ＷＢＡスーパーバンタム級２位ラモン・カルデナスの挑戦を受けることが決定。勝利すれば、９月１４日に東京で、ＷＢＡ同級暫定王者ムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）と団体内統一戦を行うことが濃厚。１２月には、サウジアラビアで同級の４本のベルトを保持したまま１試合限定でフェザー級に上げ、ボールと対戦するプランだ。
ボールは、は２２勝（１３ＫＯ）１分け。身長１５７センチと小柄ながら、分厚い筋肉に覆われたフィジカルを武器にしたアグレッシブなスタイルで人気のハードパンチャー。昨年６月にレイモンド・フォード（米国）を２―１の判定で下してＷＢＡ世界フェザー級王者となり、１０月にロニー・リオス（米国）を１０回ＴＫＯで下して初防衛を果たした。
井上と総額３０億円（推定）のスポンサー契約を結んだサウジアラビア政府直轄プロジェクト「リヤド・シーズン」を主催する同国総合娯楽庁のトゥルキ・アラルシク長官は、「実現させたい夢のカード」として「井上ＶＳボール」を挙げている。ボールも「井上が１２６ポンド（フェザー級）に上げてきたら、きっと対戦が実現する」と話している。
元ＩＢＦ世界スーパーバンタム級王者のドヘニーは昨年９月、有明アリーナで井上に挑戦するも、腰を痛めて７回ＴＫＯ負け。今回の試合が再起戦だった。
