イチロー氏は日本人選手初となる米野球殿堂入りを果たした(C)Getty Images 2025年の米野球殿堂入りが現地21日（日本時間22日）に発表され、資格1年目のイチロー氏（マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクター）が、日本人初の殿堂…
イチロー氏は日本人選手初となる米野球殿堂入りを果たした(C)Getty Images
2025年の米野球殿堂入りが現地21日（日本時間22日）に発表され、資格1年目のイチロー氏（マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクター）が、日本人初の殿堂入りの快挙を達成した。
注目のMLB史上2人目、野手史上初の満票での殿堂入りは逃がすも、得票率99.7％と満票にわずか1票届かない形となった。
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イチロー氏はオリックスからポスティングシステムを利用してメジャーに挑戦。2001年のルーキーイヤーに打率・350、56盗塁の成績で首位打者と盗塁王に輝くと、当時、メジャー史上2人目となる新人王とシーズンMVPの快挙を成し遂げた。その後も2004年にはMLBのシーズン最多安打記録となる262安打をマークするなど数々の記録を打ち立てた。この記録は現時点でも破られていない。
ほかにも1年目から10年連続で200安打とゴールドグラブ賞の連続記録、06-10年に両リーグ最多安打、MLBで通算3089安打、日米通算で4367安打とまさに前人未踏、世界最高峰のメジャーでも安打製造機として確固たる足跡を残した。
ただ、イチロー氏も殿堂入り後の会見で語ったように、当初はMLBで通用するのかと疑念の目も向けられるなど、苦労もあった。そんな中でもたくみなバットコントロールでこつこつと安打を重ねた。特に持ち味とされたのが俊足を生かした内野安打や盗塁だった。強肩もアピールと走攻守にそろった選手として、米球界で多くの選手に影響を与えた。
当時メジャーではバリー・ボンズなど長距離砲の価値が認められていた中、いかにしてヒットをもぎとるか、単打での意味を認めさせ、「イチロースタイル」をメジャーでも確立したとあって、改めて同氏の功績をたたえる声が米記者からもあがっている。
『ESPN』のジェフ・パッサン記者はイチロー氏の米野球殿堂入りを自身のXで伝えるとともに「シングルをクールにしたスタイルの模範であり、同世代のどの選手よりも技術を磨いた」と最大限の評価を与えた。
会見の中では、現在も続く日本人選手のメジャー挑戦にゲキを飛ばすなど、先駆者としてメッセージを送るシーンもあった。
近年は日本球界においても高校野球や女子野球に関わるなど野球振興の姿勢を示している。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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