オリックス・宇田川優希投手(26)が16日、舞洲の球団施設で自主トレを行い、櫻坂46が2月にリリースするシングル「UDAGAWA GENERATION」にあやかり、世代を代表する投手になることを誓った。 数日前、巨人・大勢から唐突にメッセ…

 オリックス・宇田川優希投手(26)が16日、舞洲の球団施設で自主トレを行い、櫻坂46が2月にリリースするシングル「UDAGAWA GENERATION」にあやかり、世代を代表する投手になることを誓った。

 数日前、巨人・大勢から唐突にメッセージが送られてきた。「時代きましたね」。直訳すると「宇田川世代」となる人気アイドルグループの曲が発表され、SNSにはファンからのDMも殺到。「なんのことだろう」と不意の出来事に驚くも、曲名に刺激を受けた。同学年には元同僚でドジャースの山本、阪神・才木ら好投手がズラリ。「周りにはすごい選手がいる。負けたくない」と1998年生まれの“顔”となる決意を示した。

 この日は9月の右肘浅指屈筋の筋損傷後、初となるブルペンでの立ち投げで約20球投じ、「思ったよりもいい」と好感触。復活を果たし、ここから宇田川世代を構築する。