サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような、「超マニアックコラム」。今回は、ゴール裏のアツ～い奴ら。■日本の｢体操関係者｣たちだった⁉ Ｊリーグは昨年の１２月８日に２０２…
サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような、「超マニアックコラム」。今回は、ゴール裏のアツ～い奴ら。
■日本の｢体操関係者｣たちだった⁉
Ｊリーグは昨年の１２月８日に２０２４シーズンが終了し、短いオフがあったものの、それもアッという間に終わった。各クラブはシーズンに備えたキャンプに入っている。しかし、試合はまだ１か月も先だ。「サポーター」たちは、そろそろ「シーズンオフ」に飽きてきた時期ではないだろうか。
Jリーグのサポーターだけではない。日本代表のサポーターにとっては、「オフ」は昨年の１１月から今年の３月まで、実に４か月間にもなる。昨年から好試合、好結果が続いているだけに、３月の試合を待ち切れない思いに違いない。
日本代表のサポーターといえば、代表的なグループが「ウルトラス・ニッポン」。１９９２年に広島で開催されたアジアカップで日本代表の応援をリードし、日本のサッカースタジアムに「サポーター文化」を出現させた。そして３０年以上たった今日も、日本代表戦でスタジアムの雰囲気を盛り上げている。
そもそも、「ウルトラ」という言葉を、かつて私はロシア語だと思っていた。１９６４年の東京オリンピックのとき、ソ連の体操選手たちがものすごい技を出すと、ＮＨＫのアナウンサーが「ウルトラＣ！」と連呼していたからだ。しかし、もちろん、「ウルトラ」はロシア語などではなく、「ウルトラＣ」という表現をつくったのも、諸説はあるものの、日本の体操関係者たちだったらしい。
■相手の選手に｢スペシウム光線｣
「ウルトラ」という言葉は、はラテン語の「ｕｌｔｒａ(～を超えた)」という言葉がイタリア語にもそのまま受け継がれ、英語でも「極短な」「過激な」という意味を持つ「ｕｌｔｒａ(英語の発音は『アルトラ』)」となって、他の語とくっつけて、ごく普通に使われている。日本で大流行したのは、やはり東京オリンピック以降。１９６６年に放映された特撮のドラマ「ウルトラＱ」（ＴＢＳ系列）は大人気となり、それが「続編」の「ウルトラマン」シリーズにつながっていく。
それにしても、１９９２年からの爆発的なサッカーブームのなかで、なぜサポーターの集団が「ウルトラス」と名乗るのか、不思議に思った人も多かったに違いない。Ｊリーグが始まったころにも「サポーター」という言葉はかなりよく知られていたが、「ウルトラス」は耳新しかった。スタンドから相手選手に向かって「スペシウム光線」を放とうというのか、しかし、サッカーは９０分間なのに、たった３分間でエネルギー切れになってしまったら、選手たちも寂しいに違いない…。
しかし、欧州では組織化されたサポーターグループをとくに「ウルトラス」と呼ぶことが多いということが、その後、広く知られるようになった。「ウルトラス・ニッポン」のリーダーである「洋行帰り」の植田朝日さんが名づけたものに違いない。
■最初に｢ウルトラス｣と呼ばれた組織
サポーター集団に「ウルトラス」の名前が送られた最初は、イタリアだった。
ＡＣトリノ（現在の名称はトリノＦＣ）のサポーターたちが、１９５１年に「フェデリシミ・グラナータ（ザクロ色同盟）」などの組織をつくった。もちろん、「ザクロ色」とは、トリノのユニフォームカラーである。イタリアのサッカーでは初めてのサポーター組織だった。
サポーター組織は、次第にイタリアの各クラブに広がっていった。そして１９６０年代になって赤い煙を出す発煙筒など過激なパフォーマンスを見せるようになったＡＣミランの｢ライオンの巣穴｣という名のサポーター組織が、「ウルトラス」と呼ばれるようになるのである。「かなり度を超している」といったニュアンスだったのだろう。やがて各クラブのサポーター組織は「ウルトラス」呼ばれるようになる。
イタリアには、「クルバ ｃｕｒｖａ」という呼び名もある。以前は、イタリアのスタジアムの多くは陸上競技場型で、ゴール裏スタンドはカーブしていた。「ウルトラス」はそのカーブしたスタンドに陣取っていたので、カーブを意味するこの呼称が始まったのである。
ちなみに、「ウルトラス」や「クルバ」は、組織的なサポーター集団を意味している。イタリア語で一人ひとりのサポーター（ファン）は、「ティフォーゾ（複数形は『ティフォージ』）」である。この言葉は本来「チフス患者」を意味しているのだが、「サッカー」という熱病におかされた人というようなイメージなのだろうか。（２）に続く。
