【ランス（フランス）１４日＝豊福晋】フランス杯ラウンド３２で日本代表のＭＦ伊東純也とＭＦ中村敬斗が所属するＳランスはホームで同代表のＭＦ南野拓実が所属するモナコと対戦し、ＰＫ戦の末３―１でＳランスが次ラウンド進出を決めた。中村と南野は先発…

　【ランス（フランス）１４日＝豊福晋】フランス杯ラウンド３２で日本代表のＭＦ伊東純也とＭＦ中村敬斗が所属するＳランスはホームで同代表のＭＦ南野拓実が所属するモナコと対戦し、ＰＫ戦の末３―１でＳランスが次ラウンド進出を決めた。中村と南野は先発フル出場、伊東は後半３０分までプレーした。

　９０分間を１―１で終え迎えたＰＫ戦、コーチに１番手のキッカーであることを伝えられた中村は、伊東にどこに蹴るかを相談したという。

　「純也くんにどっちに蹴ったらいいかなって。でも、どっちでもいいっしょみたいに方向を教えてくれないから、結局自分で決めて左に蹴った。決められてよかった」

　重圧のかかる１本目を決めた中村は、ホームサポーターの集うスタンドを見つめ激しく両手を振り上げて鼓舞。雰囲気に飲まれたか、モナコは１人目のキッカーに続き、２、３人目までも連続で失敗。流れは完全にＳランスのものになっていた。

　「流れを絶対に作らなきゃと思った。変なことは考えずに、打つコースも決めて。強く、速ければ入ると思っていた。後半は押されてて、なんとかＰＫ戦に持っていければと考えていた。モナコは強い相手だし、カップ戦に関しては勝てばいいってことですね」

　この日の中村のポジションはセンターフォワード。右ウイングの伊東と決定機も作った。前半７分、連携から伊東がゴール正面からシュートもやや左に。伊東は「シュートの場面はちょっと狙いすぎました。あそこは決めなきゃいけなかった」と悔やむが、“９番”中村の姿は常に視野にとらえている。

　「敬斗が１トップになって、いいタイミングでパスを受けてくれるので、そこに出すというところは意識しています。コンビネーションとか、近い距離でのワンツー。そういうのは良かった。個人的には６点がシーズン最高記録なので、今季はあと３点取れれば」

　Ｓランスはリーグ戦ではここ６試合勝利から遠ざかっている。主力選手の放出も決まるなど、不安要素が多い中で格上を破った。ロッカールームからＳランスの選手たちの叫び声が漏れるなか、伊東は「なんか騒いでましたね。今日勝ったのはやっぱりでかいんじゃないですかね。若い選手たちは気持ち的に。俺は、特に何も変わっていないですけど」と淡々と久々の勝利を振り返った。