冬の県王者を懸けた戦いが開幕。１回戦３２試合が行われた。全国高校選手権で８強入りした静岡学園の新チームは三島北と対戦し、シュート１５本を放って５―０で快勝。ＦＷ上田悠世（２年）が３得点と活躍して、新エースに名乗りを上げた。常葉大橘は９―１…
冬の県王者を懸けた戦いが開幕。１回戦３２試合が行われた。全国高校選手権で８強入りした静岡学園の新チームは三島北と対戦し、シュート１５本を放って５―０で快勝。ＦＷ上田悠世（２年）が３得点と活躍して、新エースに名乗りを上げた。常葉大橘は９―１で三島南に大勝。２回戦１６試合は１２日に行われる。
全国選手権準々決勝で東福岡に敗れてから、ちょうど１週間。静学が５ゴールを挙げて、新たなスタートを切った。レギュラーを務めたＧＫ有竹拓海とＭＦ篠塚怜音（ともに２年）は疲労を考慮して休養した中、強烈にアピールしたのが背番号９のＦＷ上田だ。
序盤からエンジン全開で走り回った。ゴール前に顔を出して積極的にシュートを打ち続けると、前半１０分にこぼれ球を逃さず蹴り込んで先制点。２―０の同４０分に、クロスに頭を合わせて加点すると、後半１３分には左からのクロスに滑り込みながら足を合わせてハットトリック達成だ。「高校の公式戦では初めて。１点目が取れて気持ちが楽になった」と振り返った。
昨秋の県選手権でメンバー入りしたが、全国ではベンチ外。悔しさを胸に、６日からの全体練習に取り組んできた。選手権敗退後には、仲の良かった主将のＤＦ野田裕人（３年）から「お前ならやれる！」と激励も受けた。「前チームは決定力不足と言われていたので、今年は自分が点を取る。決定力には自信があります」と宣言した。
相手の三島北は前線からＤＦラインを高く上げてプレスをかけてくるなど、懸命な守備を見せた。それでも前半３５分にはＭＦ四海星南（２年）が裏へ抜け出してゴール。上田だけでなく全員が東福岡の堅守を破れなかった反省を生かし、「どうやって崩して点を取るのか。そこにこだわっていきたい」と四海は言葉に力をこめた。
もちろん目標は前回大会に続く連覇。この日の快勝にもイレブンは試合後、車座になり、反省点などを話し合った。「静学には勝てない、と他校に思わせるような圧倒的な形で優勝したい」と上田。２回戦以降も新生・静学を象徴するエースストライカーとしてゴールを量産し、白星を重ねて行く覚悟だ。（里見 祐司）
