史上５校目６度目となる４冠（春秋リーグ戦、全日本大学選手権、明治神宮大会）を達成した東都大学野球の青学大が５日、相模原市の同大学グラウンドで始動した。今秋ドラフト候補の最速１５２キロ右腕・中西聖輝投手（３年・智弁和歌山）は２年連続の４冠達…

　史上５校目６度目となる４冠（春秋リーグ戦、全日本大学選手権、明治神宮大会）を達成した東都大学野球の青学大が５日、相模原市の同大学グラウンドで始動した。今秋ドラフト候補の最速１５２キロ右腕・中西聖輝投手（３年・智弁和歌山）は２年連続の４冠達成へ向けて決意表明。広島ドラフト１位・佐々木泰内野手（２１）やロッテドラフト１位・西川史礁外野手（２１）らの背中を追い「去年の４年生と同じ顔で１年を終われるように」と力を込めた。

　チームは昨年１２月２０日から１週間、明治神宮大会の第５５回開催を記念して派遣された台湾遠征へ。現地の大学や社会人のチームと計３試合を行い、中西も２試合に登板。２試合目の九回に登板し１回無失点、３試合目に先発し６回２失点という結果だった。

　引退した４年生と一緒に過ごした最後の時間。「やっぱり最高の４年生だなと感じた楽しい１週間でした。一緒にプレーしている時の心強さというか。４年生がベンチにいるだけで盛り上がって団結できる。観光の時も、自分たち後輩のことを楽しませてくれて。正直、僕らこんな風になれるんかなと不安になったりもしました」と率直な思いを明かした。

　年末年始は家族と過ごすなどし決意を新たに。「４冠は簡単なものじゃないと去年１年、チーム全体で感じたので、一丸となってもう一回進んでいきたい。個人的にはドラフト１位に向けて全力でやって悔いのないように」とラストイヤーを全身全霊で駆け抜ける。