「全国高校ラグビー・準々決勝、桐蔭学園２６－１４大阪桐蔭」（３日、花園ラグビー場） 準々決勝４試合を行い、昨年優勝の桐蔭学園（神奈川）は大阪桐蔭（大阪第１）とのＡシード対決で逆転勝ちした。Ｂシード同士の対決では、東海大大阪仰星（大阪第２）…
「全国高校ラグビー・準々決勝、桐蔭学園２６－１４大阪桐蔭」（３日、花園ラグビー場）
準々決勝４試合を行い、昨年優勝の桐蔭学園（神奈川）は大阪桐蔭（大阪第１）とのＡシード対決で逆転勝ちした。Ｂシード同士の対決では、東海大大阪仰星（大阪第２）が昨年準優勝の東福岡（福岡）を下し、常翔学園（大阪第３）は大分東明（大分）に競り勝った。また、Ｂシードの国学院栃木（栃木）はＡシードの石見智翠館（島根）を完封で下した。抽選の結果、５日の準決勝は国学院栃木－桐蔭学園、東海大大阪仰星－常翔学園に決まった。
桐蔭学園が“桐蔭対決”を制し連覇へあと２勝とした。前半３分までに２トライを喫し０－１４。しかし同１６分、プロップ石原遼（３年）のトライで反撃すると、後半４分にＳＯ丹羽雄丸（たける）＝３年＝が味方のパスを受けて独走し中央へトライ。コンバージョンキックも成功させ同点に追いついた。直前にペナルティーキックを失敗していたが、「ミスをしたらトライを取る気持ちで」と前向きなプレーを貫いた。
大阪市出身で、相手チームには中学までのラグビー仲間が大勢在籍する。丹羽は桐蔭学園のスタイルに憧れ「優勝するために桐蔭学園へ来た」と、故郷を離れ寮生活。しかし昨年１２月、全国大会目前で左足の前十字靱帯（じんたい）と半月板をケガして手術し、復帰に半年を要した。「ラグビーを離れたい、ボールも見たくないくらい落ち込んだが、寮生の仲間や家族の支えが力になった」と粘り強く治療とリハビリに専念。現在は「ほぼ１００％」と動きが戻り、この日も風上に立った後半に得意のキックを効かせた。
選抜大会、ワールドユースを制した大阪桐蔭に２大会とも敗れていたが、三度目の正直となった花園で勝利。丹羽は「僕は春の試合はケガで出ていないので、自分が出たら絶対勝ってやると思っていた。大阪桐蔭だけには負けたくない」と３冠阻止の気持ちは人一倍強い。
藤原秀之監督（５６）は「丹羽のゲームメークもよくなった」とたたえ、「（立ちはだかるのが）大阪桐蔭さんじゃなければ、ここまで強くならなかった」とチームの成長に目を細めた。それでも「目標は大阪桐蔭に勝つことではない」と、頂点までギアを上げ続ける。
◇丹羽雄丸（にわ・たける）２００６年１０月１日生まれ、１８歳。大阪市出身。小学生の時に生野ラグビースクールで競技を始める。東生野中でラグビー部に所属し、大阪府選抜に選出。１７３センチ、７２キロ。
