“看板ホース”のレモンポップが引退した田中博厩舎から今年の主役を担うポテンシャルを秘める楽しみな一頭がいる。レモンと同じ外国産馬アッシュルバニパル（牡４歳、美浦・田中博康厩舎、父アロゲート）だ。戦績もレモンは国内パーフェクト連対で現役生活…
“看板ホース”のレモンポップが引退した田中博厩舎から今年の主役を担うポテンシャルを秘める楽しみな一頭がいる。レモンと同じ外国産馬アッシュルバニパル（牡４歳、美浦・田中博康厩舎、父アロゲート）だ。戦績もレモンは国内パーフェクト連対で現役生活を終えたが、アッシュルも５戦４勝２着１度と現状では一切見劣らない。
現在３連勝中だがその内容も鮮烈。３走前の１勝クラスはライバルとまるで違う手応えで７馬身差の圧勝。２走前は勢い良く迫った２着馬に差されてもおかしくない展開だったが抜群の勝負根性で差し返して勝利を飾った。
前走の赤富士（３勝クラス）も昇級の壁を感じさせない、大外から豪快な差し切り勝ち。いずれも手綱を執ったクリストフ・ルメール騎手が手の内に入れている点も大舞台を目指すには心強い。１月１２日のポルックスＳから始動予定で、連勝をどこまで伸ばすのか。偉大な“先輩”に続く飛躍を見せるか注目したい。（中央競馬担当・石行 佑介）
