日本テニス協会は２５日、２０２５年１月３１日開幕の男子国別対抗戦デビス杯予選１回戦対英国（兵庫・ブルボンビーンズドーム）の代表選手を発表。日本ランキングダブルス１位で、ダブルス世界ランキング１５２位の柚木武（イカイ）が初の代表に選出された…
日本テニス協会は２５日、２０２５年１月３１日開幕の男子国別対抗戦デビス杯予選１回戦対英国（兵庫・ブルボンビーンズドーム）の代表選手を発表。日本ランキングダブルス１位で、ダブルス世界ランキング１５２位の柚木武（イカイ）が初の代表に選出された。また、日本男子トップで同６９位の西岡良仁（ミキハウス）、同８４位のダニエル太郎（エイブル）、元世界４位で同１０６位の錦織圭（ユニクロ）、同３７５位の綿貫陽介（ＳＢＣメディカルグループ）も選出された。
柚木は、２４年全日本選手権男子ダブルスで渡辺聖太（橋本総業）と組んで初優勝。世界ツアー下部のチャレンジャー大会のダブルスでも５度決勝に進み、３度の優勝を誇る。
日本人離れした身長１９６センチから放たれる左利きのサーブは強力で、１１月に行われた２０２５年全豪オープン・アジアパシフィック・ワイルドカード選手権の男子ダブルスで、渡辺とのペアで優勝。見事、２５年１月の全豪オープン男子ダブルス本戦の大会推薦アジア枠を獲得し、４大大会自身初の出場に結びつけた。
デビス杯添田豪代表監督は「ダブルスで、今勢いに乗っている。日本人にはないサーブ力が武器。今後のダブルス強化も含めて選んだ」と、選出理由を明かした。柚木は法政大４年の２０２０年、岡垣光祐とのペアで全日本学生男子ダブルスのタイトルを獲得。卒業後の２０２１年にプロに転向した２６歳だ。
日本と英国は過去２戦して日本の全敗。直近では２０１６年に英国で対戦し、当時世界６位の錦織と同２位のマリー（英国）が激突。フルセットの死闘を繰り広げた。次対戦で、英国は、エースで同１５位のドレーパーが、自身のＳＮＳでけがのために欠場を表明している。
デビス杯は２日間でシングルス４試合、ダブルス１試合の計５試合を行い３戦先勝方式。勝ったチームは９月１２日から始まる予選２回戦に進む。
