「プロレス・新日本」（２３日、後楽園ホール）　来年の１・４東京ドーム大会でランバージャックデスマッチを行う棚橋弘至とハウス・オブ・トーチャー（ＨＯＴ）のＥＶＩＬが１０人タッグマッチ（棚橋、エル・ファンタズモ、矢野通、ボルチン・オレッグ、本…

　「プロレス・新日本」（２３日、後楽園ホール）

　来年の１・４東京ドーム大会でランバージャックデスマッチを行う棚橋弘至とハウス・オブ・トーチャー（ＨＯＴ）のＥＶＩＬが１０人タッグマッチ（棚橋、エル・ファンタズモ、矢野通、ボルチン・オレッグ、本間朋晃組－ＥＶＩＬ、成田蓮、高橋裕二郎、ＳＨＯ、金丸義信組）で前哨戦を行った。

　試合はファンタズモが急所パンチからサンダーキス’８６（トップロープを歩いてからのボディープレス）を裕二郎に投下し１２分２７秒、片エビ固めで３カウントを奪取したが、試合後に惨劇が待っていた。

　勝ち名乗りを受ける棚橋組を背後からＨＯＴが襲い、東郷に首を絞め上げられる棚橋の右側頭部の髪を、ＥＶＩＬがハサミでバッサリと一房切り落とした。悲鳴が上がる中、ＥＶＩＬは「オイ棚橋よう！断髪された気分はどうだ？俺の気分は最高だよ！アッハッハッハ！」と高笑い。「断髪式におこしの皆さん、愛してま～す！」と、棚橋の引退前に勝手に断髪式を強行した上に、決めゼリフまで強奪して観客の神経を逆なでして見せた。

　棚橋は「なんでもありのプロレス界でもやってはいけないことがあって、最低限守らなければいけないルールもあって、ＥＶＩＬはその禁を犯した」と怒り心頭。「この代償は高えよ。東京ドーム、引退だけじゃない、丸坊主にしてやる！」と報復を宣言した。

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　メインでは、１・４東京ドーム大会でＩＷＧＰ世界ヘビー級選手権試合を行う王者のザック・セイバーＪｒ．と挑戦者の海野翔太が、それぞれ大岩陵平、石井智宏と組んで激突。４人それぞれがけれん味のない真っ向勝負を繰り広げ、最後は大岩のスリーパーホールドで絞め上げられた海野が、抜け出すとデスライダー一閃。２６分３１秒、片エビ固めで最後の前哨戦を制した。

　海野はザックに「コロナ禍で大変だった新日本を支えてくれて、新日本に居座ってくれてありがとう。ファンの皆が不安な時に新日本を支えてくれて、強くいてくれてありがとう。ザックに対して心からリスペクトしてるし感謝しています」と語りかけ、「ただそれだけじゃダメなんだ。今すぐにでも結果を出してＩＷＧＰ世界ヘビー級のベルトを巻きたい。２０２５年は俺の番だ。ザックへの思いも自分の野望も全てドームでぶつけて勝ってやる！」とパラダイムシフトを宣言。

　ザックは海野の熱弁に対し「翔太さん、頑張って！」と素っ気なく返すにとどめたが、海野はバックステージでも「俺たちの世代でプロレスをもう一回大爆発させる。俺がかじを取って新日本を導きたい」と、熱弁が止まらなかった。