ラグビー・リーグワン１部のＢＲ東京に加入する元ニュージーランド代表ＳＨのＴＪ・ペレナラ（３２）が７日、東京の駒沢オリンピック公園総合運動陸上競技場での入団会見に出席し「誇りに思ってもらえるような、エキサイティングなプレーを見せたい」と意気…

　ラグビー・リーグワン１部のＢＲ東京に加入する元ニュージーランド代表ＳＨのＴＪ・ペレナラ（３２）が７日、東京の駒沢オリンピック公園総合運動陸上競技場での入団会見に出席し「誇りに思ってもらえるような、エキサイティングなプレーを見せたい」と意気込みを語った。

　２１年にトップリーグのＮＴＴドコモでプレーして以来、約４年ぶりの日本復帰。ニュージーランド代表として８９キャップを誇る“大物”は「戻ってこられてとてもうれしい。東京で過ごせるのを楽しみにしています」と笑顔で話した。

　対戦したい選手には、昨季リーグワンでＭＶＰに輝いたＳＯリッチー・モウンガ（ＢＬ東京）や、フランカーのサム・ケイン（東京ＳＧ）、ＳＨアーロン・スミス（トヨタ）といったニュージーランド代表経験のある選手らをあげた。

　会見前のプレシーズンマッチには出場しなかったが、「もう今からプレーできる」とアピールすると、駆けつけた１７００人以上のサポーターから歓声が上がった。タンバイ・マットソンＨＣは「最後のピースが到着した。とてもハッピーな気持ち」と、１０位に沈んだ昨季からの巻き返しに期待。ペレナラも「自分がプラスできるインパクトを与えていければ」と貢献を誓った。