【このレースで引退の"ディープインパクト最後の大物"】 11月24日（日）、東京競馬場で３歳以上馬によるＧⅠジャパンＣ（芝2400ｍ）が行なわれる。 １着賞金が５億円と、有馬記念と並ぶJRA最高賞金の国際競走なだけに、今…
【このレースで引退の"ディープインパクト最後の大物"】
11月24日（日）、東京競馬場で３歳以上馬によるＧⅠジャパンＣ（芝2400ｍ）が行なわれる。
１着賞金が５億円と、有馬記念と並ぶJRA最高賞金の国際競走なだけに、今年は国内外のビッグネームが集結。日本からは、前走のＧⅠ天皇賞・秋で日本調教牡馬初の４年連続ＧⅠ制覇を果たし、エースとして外国馬を迎えるドウデュースなど７頭のＧⅠ馬が出走する。
今回が引退レースとなるオーギュストロダン
photo by スポニチ/アフロ
海外からは、昨年のＧⅠ英・愛ダービー馬オーギュストロダン、今年の英ＧⅠキングジョージ６世＆クイーンエリザベスＳを勝ったゴリアット、昨年のＧⅠ独ダービーを勝ったファンタスティックムーンと、３頭のＧⅠ馬が出走。近年は大物外国馬の来日が少なかったが、今年は久々に役者が揃った感がある。
血統的視点からレースを占っていこう。このレースの種牡馬別成績を見ると、最多の４勝を誇るのはディープインパクトだ。34戦４勝、２着５回、３着３回。勝率11.8％、連対率26.5％、複勝率35.3％と、勝利するだけでなく複勝率も高い数字を残している。産駒の出走は２年ぶりとなるが、2020年はコントレイルが２着、2021年はコントレイルが１着でシャフリヤールが３着、2022年はシャフリヤールが２着と連対を果たしている。
今年はオーギュストロダン、ジャスティンパレスと２頭のディープインパクト産駒が出走予定。オーギュストロダン（牡４歳、愛国・Ａ・オブライエン厩舎）は昨年の英・愛ダービー馬だ。
世界のダービーのなかでもっとも権威があると見られているＧⅠ英ダービー（芝約2410ｍ）の勝ち馬で、ジャパンＣに出走したのはこれまで３頭。1992年ドクターデヴィアスが７番人気10着、クエストフォーフェイムが６番人気11着、1999年ハイライズが７番人気３着と、勝利している馬はいない。ただ、この馬にとって大きなポイントとなるのは、昨年にアメリカで行なわれた米ＧⅠBCターフ（芝約2400ｍ）のほか、８Ｆ（約1600ｍ）、10Ｆ（約2000ｍ）のＧⅠを勝っている点だ。
欧州と日本は芝質も路盤も大きく異なるため、両方で結果を残すのは簡単ではないが、アメリカは日本の芝に近い芝質と路盤でスピードが求められる。そのため、アメリカや2000ｍ以下の距離で結果を残しているのは非常に心強い。前述のクエストフォーフェイムも、アメリカでＧⅠ２勝を含む３勝という実績はあったが、当時６歳の同馬はピークを過ぎており、調子を崩しての参戦だった。
それに対しオーギュストロダンはまだ４歳。早くから「今回が引退レース」と決定しており、９月14日のＧⅠ愛チャンピオンＳ（芝2000ｍ）で２着になって以来の実戦だ。管理するエイダン・オブライエン調教師は欧州のみならず、世界各国でＧⅠを勝利している競馬史に残る名伯楽だが、ジャパンＣへの７頭目の出走にして初めての来日。レース後にはオーギュストロダンの引退お披露目式が予定されており、かなりの勝算を持っての参戦だろう。
オーギュストロダンは血統を見ても、日本向きのスピードが期待できる血統構成だ。母ロードデンドロンはイギリスとフランスで芝・約1600ｍ～約2000ｍのＧⅠを計３勝。祖母ハーフウェイトゥヘヴンもアイルランドとイギリスで芝・約1600ｍ～約2000ｍのＧⅠを３勝している。このスピード血脈の優秀さが、幅広い距離やさまざまな競馬場で結果を残せている大きな要因だろう。"ディープインパクト最後の大物"に、そのすごさをあらためて感じさせてほしい。
【ジャスティンパレスも有力】
一方のジャスティンパレス（牡５歳、栗東・杉山晴紀厩舎）も有力だ。昨年のＧⅠ天皇賞・春（京都・芝3200ｍ）勝ち馬だが、昨年のＧⅠ天皇賞・秋（東京・芝2000ｍ）でもイクイノックスに次ぐ２着と2000ｍでも結果を残しており、2400ｍも当然合う条件だ。
前走の天皇賞・秋は４着と敗れたが、出遅れて遅めのペースとなり展開が合わなかった。最近は後方からの競馬で脚を余すことも多いが、中団より前でも競馬ができる馬なので、うまくゲートを出られれば早めの競馬という戦法もありそうだ。鞍上のＣ・デムーロ騎手は２週前のＧⅠエリザベス女王杯（京都・芝2200ｍ）で３番人気のスタニングローズを操り、早め先頭から押し切った。ジャスティンパレスでの再現も可能だろう。
紹介した２頭のほかには、ドウデュースも期待感が高い。ディープインパクト産駒２頭との名勝負が見られることを期待したい。
