体も目標もドデカく行く！広島からドラフト５位指名を受けた菊地ハルン投手（１７）＝千葉学芸＝が１８日、千葉県成田市内のホテルで入団交渉に臨み、契約金３０００万円、年俸５００万円で仮契約した。ＮＰＢの現役投手では最長身となる身長２００センチの…

　体も目標もドデカく行く！広島からドラフト５位指名を受けた菊地ハルン投手（１７）＝千葉学芸＝が１８日、千葉県成田市内のホテルで入団交渉に臨み、契約金３０００万円、年俸５００万円で仮契約した。ＮＰＢの現役投手では最長身となる身長２００センチの超大型右腕。目標も大きく「新人王」に設定した。（金額は推定）

　身をかがめがちに入団交渉が行われた一室に入った。常に頭上を気にしなければならないほどの巨体には、大きなロマンが詰まっている。身長２メートル、体重１１０キロ。規格外のスケールを持つ菊地は仮契約を交わし、「プロに近づいてきたと感じます。背では注目されると思うので、野球でも目立てるように頑張っていきたいです」と未来を見据えた。

　魅力は最速１４９キロの「真上から振り下ろす直球」。加えて、しなやかに体を使える点が球団から評価された。７月には日米１０球団のスカウトが視察した逸材で、担当の尾形スカウトは「高身長だが、フィールディングや指先も器用」と話す。剛球派が多い長身投手の中で、総合力で勝負できる可能性を秘めている。

　身長２メートルはＮＰＢ現役投手では最長身となる。過去をさかのぼっても、身長２メートル以上の投手はジャイアント馬場こと馬場正平、元巨人の育成・阿部剣友（いずれも登録は２メートル）のみ。「得したことは目立つ。損したことは上のモノにぶつかったりとか」と苦笑いを浮かべる菊地にはあどけなさも残る。

　まだ高校生なだけに伸びしろ、成長速度も規格外だ。高校最後の大会を終えた７月以降、肉体改造に着手。母・知恵子さんが作る食事を頬張り、体重は７月から６キロ増え、直球の平均球速も夏場から約５キロアップして１４５キロに。「（高校野球を）引退してから時間が増えて、自分と向き合えた。体重の分、筋力をもっと増やしていきたい」と進化が止まらない。

　中学時代はシニアリーグの強豪・佐倉シニアに所属し、巨人からドラフト１位指名された花咲徳栄の石塚とチームメートだった。全国大会で３位に入った実績もあるが、当時は石塚が４番で、菊地は控え投手。「自分の一番対決したい選手」と対抗心を燃やした右腕は「ストレートで空振り三振」と打ち取るところまでイメージを膨らませている。

　パキスタン人の父と日本人の母の間に生まれ、「ハルン」という名前はパキスタンの王様の名前に由来しているという。プロでは「新人王を獲りたいです」と力強く宣言した菊地。名実伴った“王”となる大きな野望を抱いている。

　【菊地ハルン（きくち・はるん）】

　◆生まれ　２００７年１月２１日、１７歳。千葉県市川市出身

　◆サイズ　身長２００センチ、体重１１０キロ。服のサイズは４Ｌ

　◆血液型　Ａ

　◆投打　右投げ右打ち。最速１４９キロ。球種はカーブ、スライダー、フォーク

　◆球歴　幼稚園から野球を始め、市川市立第八中では佐倉シニアに所属し、３年時に全国３位。千葉学芸では１年夏からベンチ入り。３年夏の千葉県大会は４回戦敗退

　◆足　５０メートル走６秒８。靴のサイズは３１センチ

　◆遠投　１０７メートル

　◆趣味　筋力トレーニング、テレビ鑑賞

　◆特技　サッカー

　◆好きな芸能人　長澤まさみ