【アモイ（中国）１７日＝星野浩司】サッカー日本代表は２６年北中米Ｗ杯アジア最終予選のアウェー中国戦（１９日）に向け、当地で練習をスタートした。中国とのアウェー戦は９年ぶりで、過去には１点差勝利や引き分けなど苦戦も多く、悪質なラフプレーやサ…
【アモイ（中国）１７日＝星野浩司】サッカー日本代表は２６年北中米Ｗ杯アジア最終予選のアウェー中国戦（１９日）に向け、当地で練習をスタートした。中国とのアウェー戦は９年ぶりで、過去には１点差勝利や引き分けなど苦戦も多く、悪質なラフプレーやサポーター暴動など“洗礼”を浴びてきた歴史がある。直近は予選２連勝中で４位浮上と好調の相手を年内最後の代表戦で破り、２４年を締めくくる。
森保ジャパンが“何かが起こる”敵地・中国戦に臨む。最終予選Ｃ組で首位を独走する日本は、過去に中国でさまざまなトラブルに巻き込まれてきた。９月の予選初戦はホームで７―０と大勝したが気は抜けない。当地で始動したＭＦ三笘薫は「自分たちが圧勝したことで、相手も気合が入っている。（Ｃ組２位以下が）混戦なのでチャンスだと思ってくる。いい準備をしないと」と警戒。１５日のインドネシア戦は無得点だったため「（前向きの）アクションの回数を増やすことや、最後のクオリティーを上げることが必要」と話した。
９年ぶりとなる中国開催の代表戦では、洗礼を浴びてきた。０４年アジア杯は反日感情の高まりもあり、どの試合も“完全アウェー”での戦いを強いられた。中国との決勝は３―１で日本が勝利したが、試合後に中国サポーター数千人が暴動。日の丸を焼き払い、チームバスには投石行為が行われた。０８年東アジア選手権（重慶、１〇０）ではラフプレーに苦しみ、試合後は選手バスが囲まれた。アウェーの通算成績は日本の４勝１分け２敗だが、ピッチ内外での想定外のトラブルに直面してきた。
日本協会によると、今回の開催地アモイでの代表戦は中国代表としても初。約６万人収容のスタジアムはチケットが完売したという現地報道もあり、今回も完全アウェーとなりそうだ。
３連敗でスタートした中国は、インドネシアとバーレーンに２連勝して息を吹き返した。順位こそ４位だが、オーストラリア、サウジアラビアと勝ち点６で並ぶ。クロアチア人のイバンコビッチ監督（７０）は「選手たちが懸命に努力した結果だ。選手みんながヒーローだ」とチームの一体感を強調する。
日本は４―０で大勝したインドネシア戦後、１６日にアモイ入り。中国より１日少ない中３日とあって、コンディション面では不利な立場にある。年内最後の一戦を勝利で飾るべく、万全の準備を整えたい。
〇…日本代表は１７日、当地で冒頭以外を公開し、三笘薫、久保建英らが球回しなどで汗を流した。ＤＦ橋岡大樹はインドネシア戦は３バックの右でフル出場。谷口彰悟ら主軸ＤＦを負傷で欠くチームで存在感を示した。中国との通算成績は１６勝８分け７敗と日本が有利だが「パス１本の隙も与えないで（味方と）コミュニケーションを取ってやらないと」と気を引き締めた。
◆直近３試合の中国開催のアウェー戦
▽０４年８月７日、アジア杯決勝（３〇１） 日本の国歌が大ブーイングでかき消される異様な雰囲気で行われた試合は、日本が前半２２分に福西崇史の得点で先制。１―１の後半に中田浩二、玉田圭司がゴールを挙げた。試合後は選手バスに石が投げ込まれ、中国人サポーターの暴動は政治問題にも発展。
▽０８年２月２０日。東アジア選手権（１〇０） 相手のラフプレーに苦しめられ、安田理大が負傷退場。山瀬功治のゴールを守り抜いて１―０で勝利したが、試合後に選手バスが１０００人を超える相手サポーターに包囲された。
▽１５年８月９日、東アジア杯（１△１） 悔しいドローに終わり、未勝利（２分け１敗）で出場６度目にして初の最下位に終わった。３万８１７５人が駆けつけた会場の圧に屈し、前半１０分に先制点を献上。同４１分に武藤雄樹が同点ゴールを挙げたが、勝ち越すことはできなかった。
◆アモイ（廈門） 中国南東部の海岸に位置する港湾都市。台湾海峡を隔てて台湾と向かい合う。経済特区の一つで、外資系企業が多く進出している。温暖な気候からリゾート地としても知られ、１１月の平均気温は最高２４度、最低１７度。人口は約４２９万人。
