「１２球団合同トライアウト」（１４日、ＺＯＺＯマリンスタジアム） プロ野球で戦力外となった選手らを対象とした１２球団合同トライアウトが１４日、千葉市のＺＯＺＯマリンスタジアムで行われ、４５人が参加した。実戦形式のシート打撃では元ロッテの島…
「１２球団合同トライアウト」（１４日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）
プロ野球で戦力外となった選手らを対象とした１２球団合同トライアウトが１４日、千葉市のＺＯＺＯマリンスタジアムで行われ、４５人が参加した。実戦形式のシート打撃では元ロッテの島孝明投手（２６）が、自身５年ぶりのマウンドで最速１５１キロを計測。かつての本拠地で、ブランクを感じさせない剛速球を披露した。
驚きの光景だった。プロの舞台から退いて５年。それ以来マウンドから遠ざかっていた右腕が１５０キロ超えの直球を連発。四球とヒットを浴びる結果だったが「びっくりです。練習でも１４５キロがＭＡＸだったので、ここまで出るとは」と白い歯をこぼした。
島は異色の経歴の持ち主だ。高卒３年目の１９年にロッテを戦力外となり、翌２０年から国学大の人間開発学部に入学。スポーツの動作解析を専攻すると、卒業した今春からは慶大の大学院に進学した。現在も授業と研究の日々で、アナリストとして社会人野球日本代表にも帯同している。
大学４年間は野球から遠ざかっていたが、今年に入って友人の動作解析を手伝うと同時に投球を再開。慶大の硬式野球部員相手にボールを投げた。そして、今年でトライアウトが終わるという情報を耳にし「最後のチャンスにチャレンジしたいと思った」と受検を決意。引退後、タンスの奥にしまっていたユニホームを引っ張り出した。
久々のマウンドは「すごい緊張した」と話したが、それを感じさせない堂々の投球。「力の出しやすい角度とかがあるので、フォームに応用した。生きた感覚がありますね」と知識を最大限に活用した。
今後について「条件とかビジョンで考えたい」とオファーがあれば、ＮＰＢ、社会人などで野球を本格的に再開したい考えを示した島。自身の野球人生に、もうひと花咲かせるべく吉報を待つ。
