第77回秋季関東地区高校野球大会（関東地区高校野球連盟主催）の決勝が4日、横浜市の保土ケ谷球場であり、健大高崎（群馬1位）は横浜（神奈川1位）に延長タイブレークの末、3―4でサヨナラ負けした。準優勝で、明治神宮大会出場はならなかった。 …
第77回秋季関東地区高校野球大会（関東地区高校野球連盟主催）の決勝が4日、横浜市の保土ケ谷球場であり、健大高崎（群馬1位）は横浜（神奈川1位）に延長タイブレークの末、3―4でサヨナラ負けした。準優勝で、明治神宮大会出場はならなかった。
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健大高崎のエース石垣元気（2年）は延長十回裏、再びマウンドに上がった。失点すればサヨナラ負けが決まる。「絶対に抑えないと」と最後の力を振り絞って投げたが、打球は内野手の頭上を越えていった。スタンドが相手への大歓声で沸き立つ中、その場に立ち尽くし、肩を落とした。
夏の全国高校野球選手権大会から背番号1に。新チームになってから「今まで以上に、背番号1を背負う責任や自覚が生まれた」と実感している。今秋は150キロ台の速球を武器に、チームの躍進に貢献した。
この日は変化球でかわしつつ、強みの直球を生かして前半は無失点。七回表には自らの適時打で2点を勝ち越した。
だが、その裏に2二塁打を浴びて同点に追いつかれた。いったん左翼に回り、重圧のかかる延長でマウンドを託されたが、チームを優勝に導くことはできなかった。
「ボールの質がまだまだ足りなかった」と石垣。来春の選抜出場が有力だけに、この冬は「選抜優勝だけを見て、連覇を目指して一から頑張っていきます」。（中沢絢乃）
