鎌田、遠藤が同時出場！ロスタイムを含む７分間、プレミアリーグで対峙…リバプール辛勝で首位キープ

◆イングランド・プレミアリーグ▽第７節　クリスタルパレス０―１リバプール（５日、セルハースト・パーク）

　プレミアリーグ第７節が行われ、日本代表ＭＦ鎌田大地（２８）が所属するクリスタルパレスはホームで日本代表ＭＦ遠藤航（３１）が所属するリバプールと対戦。代表ＭＦ同士の対戦となる日本人ダービーとなったが、鎌田、遠藤ともにベンチスタートとなった。

　試合は前半９分にクリスタルパレスの一瞬の隙を突いてリバプールが先制。左ＳＢツィミカスのスルーパスに左サイドのガクポが飛びつきクロス。この絶好のボールにＦＷジョッタがゴール前でしっかり右足を合わせて、リバプールが先制した。前半は完全にリバプールが試合を支配したが、後半になってホームのクリスタルパレスが盛り返した。リバプールは守護神ＧＫアリソンが後半３４分に太もも裏を痛めて退場。第２ＧＫのケレハーも病欠で、２３歳の第３ＧＫヤロシュが急遽ピッチに立った。

　ここでさらにリバプールが押し込まれた後半４３分、クリスタルパレスのグラスナー監督は最後の一押しと左ＳＢに代えて鎌田を起用。するとスロット監督も１分遅れの同４４分に疲れが見えたジョーンズに代えて遠藤を起用した。遠藤は出場してすぐにスライディングタックルでボールを奪い返して、相手のカウンターの芽をつぶし、押し込まれていた中盤に活力を与えた。

　鎌田の見せ場はアディショナルタイムの３分、切れのあるスルーパスを放ったが、際どいところで味方が触れず、同点弾を演出することができなかった。結果はリバプールがアディショナル・タイムの６分をしのぎ切り、１－０で辛くも逃げ切った。

　遠藤は試合終了のホイッスルが鳴ると、笑顔で中盤のソボスライ、グラフェンベルフと握手。その後鎌田に歩み寄り、日本代表同士がガッチリと手を握り合って、短いながらプレミアリーグのピッチで対峙したことをたたえ合った。

　試合後の会見で、「わずか７分の出場だったが、遠藤航は中盤に活力を与えたと思うが？」と問われたアルネ監督はまず「私がこのチームについて最もポジティブなことのひとつだと思うのは、たとえ５分から７分のプレーでも、出場した選手が非常に良いインパクトを与えてくれることだ」と話し、「ワタ（遠藤）のプレーを見ると、ボールへの対応だけでなく、セカンドボールの奪取にも意欲的だった」と続けて遠藤のプレーを賞賛。さらには「わずか５分しかプレーしていないのに、あのようなパフォーマンスを見せたということは、彼の人間性の素晴らしさと同時に、チームの団結力も物語っている」と語って、プレー時間が激減しながらも出場のチャンスをつかむと、しっかりと仕事をこなす遠藤を褒めると同時に、リバプールという強豪の意識の高さも絶賛した。

　リバプールはこの勝利で６勝１敗の勝ち点１８に。第７節終了時点で首位をキープした。