井上尚弥に負けたスティーブン・フルトンが再起戦勝利 “悪童”ネリはフルトン戦に「楽勝だよ」

◆プロボクシング　▽ＷＢＡ米大陸フェザー級（５７・１キロ以下）タイトルマッチ１０回戦　〇スティーブン・フルトン　（判定）　カルロス・カストロ●▽ＷＢＡ、ＷＢＣ、ＷＢＯ世界スーパーミドル級（７６・２キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　〇サウル・アルバレス　（判定）　エドガー・ベルランガ●（１４日＝日本時間１５日、米国ネバダ州ラスベガス　Ｔ―モバイル・アリーナ）

　ＷＢＡ、ＷＢＣ、ＷＢＯ世界スーパーミドル級タイトルマッチ、統一王者サウル・“カネロ”・アルバレス（メキシコ）―エドガー・ベルランガ（プエルトリコ/米国）戦のアンダーカードで行われたＷＢＡ米大陸フェザー級タイトルマッチは、ＷＢＡ同級２位、ＷＢＣ７位、ＷＢＯ８位のスティーブン・フルトン（米国）がＷＢＣ５位、ＷＢＡ７位、ＷＢＯ１３位のカルロス・カストロ（米国）に２―１判定勝ち。昨年７月に現スーパーバンタム級（５５・３キロ以下）の４団体統一王者・井上尚弥（大橋）に８回ＴＫＯで敗れて以来、１年２か月ぶりの再起戦を白星で飾った。

　カストロの伸びのあるパンチをかいくぐりながら、フルトンは２回に強烈な右オーバーハンドなど強打で対抗。だが、５回には鋭く威力のある右ストレートでダウンを喫した。井上尚弥が５月の東京ドーム興行でルイス・ネリ（メキシコ）戦で初回ダウンを奪われた際に、体力を回復させるようにカウント８まで待って立ち上がったが、フルトンも同じように気持ちを立て直して立つと６回には反撃。８回、再びカストロに攻め込まれるも強打を打ち込んで引かなかった。

　試合は判定へ。ジャッジ１人は９５―９４とカストロを支持したものの、残る２人は９６―９３、９５―９４とフルトンに軍配を上げた。判定に納得のいかないファンからブーイングを浴びると「ブーイングするやつらは黙れ！」などと叫んで意地を見せた。

　フルトンは昨年７月、ＷＢＣ、ＷＢＯ世界スーパーバンタム級統一王者として、井上尚弥の挑戦を受けたが、８回ＴＫＯ負け。階級を上げて再起を図った。この日の勝利により、ＷＢＡ世界同級王者ニック・ボール（英国）への挑戦が近づいたフルトンは試合後、「応援してくれた全ての人に感謝する。１４か月の休養を経て復帰できてうれしい。これからも、もっとアクティブに行く」などとＳＮＳでファンに意思を示したが、フルトンとネリの対戦を希望する書き込みがＳＮＳに投稿されると、ネリが反応。「楽勝だよ」とリポストした。ネリはすでにＷＢＯではフェザー級で世界５位に入っている。

　３０歳のフルトンが２２勝（８ＫＯ）１敗、３０歳のカストロが３０勝（１４ＫＯ）３敗。