「男子テニス・デビス杯」（１４日開幕、有明コロシアム）　男子テニスの国別対抗戦デビス杯ワールドグループ１部、日本対コロンビアの組み合わせ抽選が１３日、都内で行われた。８年ぶりに出場する元世界ランク４位の錦織圭（３４）＝ユニクロ＝は単複で起…

　「男子テニス・デビス杯」（１４日開幕、有明コロシアム）

　男子テニスの国別対抗戦デビス杯ワールドグループ１部、日本対コロンビアの組み合わせ抽選が１３日、都内で行われた。８年ぶりに出場する元世界ランク４位の錦織圭（３４）＝ユニクロ＝は単複で起用され、第２試合のシングルス、第３試合のダブルスは綿貫陽介（２６）とペアを組み、第５試合のシングルスにも出場する。有観客試合としては６年ぶりの国内試合で、久々に元気にプレーする姿を届ける。

　時折とぼけながらも、錦織は久々の日本でのプレーへ腕をぶした。国内での実戦は東京五輪以来３年ぶりで、有観客では１８年ジャパン・オープンまでさかのぼる。今季長期休養から復帰し、世界ランク２０５位まで再上昇。２５日開幕の木下グループ・ジャパン・オープンにも出場し、来年以降の完全復活を見据える３４歳は「テニスはかなり戻ってきているが、まだ完璧ではない。ここ（デビス杯）でいい試合をできれば」と展望を語った。

　一方で、日本の９月は猛暑。両日とも３５度近くまで気温が上がることが予想される中、最大３試合出場するだけに「対策をしっかりしないと危ない」と警戒。会場は屋根を開けての屋外試合となるだけに「めちゃめちゃ（屋根を）閉めたいが、事情があってそうもいかない。雨が降ることを祈る」と笑いを誘った。

　添田監督は共闘する若手への好影響にも期待する。錦織は「僕はあと数年で消えてしまう」と自虐を込めつつ、世界ランク５４位の西岡良仁ら後輩たちの活躍も念頭に「西岡君が（もっと上に）上がることで（続く）若手もどんどん上がっていくと思う。すごく期待している」とエールを送った。