■清水は今シーズン初めてホームで先制される「超攻撃的」が、６ポイントマッチに挑んだ。 Ｊ２リーグ第３０節が９月７、８日に行なわれ、暫定２位の清水エスパスは７日、同３位のＶ・ファーレン長崎をホームに迎えた。 前節の徳島ヴォルティス戦が台風の影…
■清水は今シーズン初めてホームで先制される
「超攻撃的」が、６ポイントマッチに挑んだ。
Ｊ２リーグ第３０節が９月７、８日に行なわれ、暫定２位の清水エスパスは７日、同３位のＶ・ファーレン長崎をホームに迎えた。
前節の徳島ヴォルティス戦が台風の影響で中止なった清水は、消化試合数がひとつ少なく、勝点６３の横浜ＦＣに首位を譲っている状況だ。清水の勝点は６１で、この日は勝点５３の長崎との直接対決である。勝点８差を１１に広げることができれば、Ｊ１自動昇格圏の２位以内確保に一歩近づく。
清水はＣＢ高橋祐治が２７節のヴァンフォーレ甲府戦以来のスタメン復帰を果たし、いつもの４－２－３－１を組む。守備時は４－４－２へ可変し、１トップの北川航也とトップ下の乾貴士が前線から激しくボールをチェイスする。マイボールの局面では乾を中心にショートパスをつなぎながら、サイドチェンジを織り交ぜて相手の目線を揺さぶる。試合の入りは悪くなかったが、２４分に先制点を喫する。
右ＳＢ北爪健吾のバックパスが高橋につながらず、相手ＦＷマルコス・ギリェルメにボールを奪われる。ゴール前へのクロスがＭＦマテウス・ジェズスにつながり、ペナルティエリア内左からコントロールショットを決められてしまった。今シーズン初めて、ホームで先制点を許すこととなった。
Ｊ１自動昇格圏をめぐる６ポイントマッチだけに、局面の攻防は激しい。清水も長崎のゴールへ迫り、前半だけで９本のシュートを浴びせたが、０対１のままハーフタイムを迎えた。
■乾の絶妙アシストからＬ・ブラガが同点弾
後半開始早々の５０分、清水は同点に追いつく。自陣センターサークル手前でパスを受けた乾が、ドリブルで持ち出す。巧みなコース取りでペナルティエリア手前まで運ぶと、右側から並走したルーカス・ブラガへ丁寧なラストパスを届ける。ブラジル人アタッカーはペナルティエリア内からコンパクトに右足を振り抜くと、ＧＫの手を弾いた一撃がゴールネットを揺らした。
ホームのＩＡＩスタジアム日本平で今シーズン負けなしの清水は、１対１に追いつくと一気に攻撃のギアを上げていく。前半から攻撃参加に積極的だった両ＳＢに加えて、ダブルボランチの宇野禅斗と中村亮太朗もゴール前へ飛び出し、ラストパスやシュートに関わっていく。
５８分、左サイドの乾のクロスから、北川が同サイドに走り込んで頭で合わせる。北川はその直後にもペナルティエリア内右から、素早いターンで右足のフィニッシュへ持ち込んだ。チームトップの９ゴールを挙げているものの、６月８日の藤枝ＭＹＦＣ戦からゴールがないエースは、貪欲にゴールへ迫っていく。
６８分には右ＣＫから高橋がフリーになる。ゴール正面からヘディングシュートを放ったが、バーを越えていく。
秋葉忠宏監督が動いたのは７９分だった。ＭＦルーカス・ブラガとＭＦカルリーニョス・ジュニオを下げ、ＭＦ西原源樹とＭＦ矢島慎也を投入する。２列目は右から矢島、乾、西原の並びとなる。
８６分にも２枚替えをする。北爪と北川に代えて、ＤＦ吉田豊とＤＦ蓮川壮大が登場する。システムは３－４－２－１となり、乾が最前線に立つ。
臨機応変にポジションをとる乾が数多くボールに触ることで、清水は最後まで長崎のゴールへ迫った。前半に比べて相手守備陣を左右に揺さぶる場面が増え、敵陣深くまで侵入する場面も増やした。後半は１１本のシュートを浴びせ、長崎には１本も打たせなかったが、２点目を奪うことはできなかった。
試合後のフラッシュインタビューに応じた秋葉監督は、「Ｊ１に昇格するため、Ｊ２で優勝するためにこの勝点１が必要だったと、後々言えるようなゲームにしたい」と話した。３位の長崎との勝点差「８」は変わらなかったが、今節勝利した首位・横浜ＦＣとの勝点差は「２」から「４」に開いた。9月２８日に控える横浜ＦＣとの直接対決まで勝点を積み重ね、首位チームにプレッシャーをかけ続けたい。
