「西武２－１日本ハム」（３１日、ベルーナドーム）　西武が、４０歳の大ベテラン・栗山の劇的な逆転２ランで勝利した。　０－１の八回。１死三塁の好機をつかみながら、古賀は遊ゴロに倒れた。ファンの期待がしぼみかけた場面で、代打で登場した栗山は左腕…

　「西武２－１日本ハム」（３１日、ベルーナドーム）

　西武が、４０歳の大ベテラン・栗山の劇的な逆転２ランで勝利した。

　０－１の八回。１死三塁の好機をつかみながら、古賀は遊ゴロに倒れた。ファンの期待がしぼみかけた場面で、代打で登場した栗山は左腕・河野から右翼席最前列に飛びこむ起死回生の一発。敗色濃厚だったチームの窮地を救った。

　さすがの大ベテランも、お立ち台では興奮冷めやらず。「自分のスイングすること、それだけですね。ちょっとこすったかなと思ったんですけど。最近ああいう打球ってなかったんで何とか越えてくれてと思いながら」と打席を振り返った。

　ダイヤモンドを回る際のスタンドからの歓声を問われると、「ぼくもうれしくて、興奮してたんで、覚えてない。大きな声援がしてるなというのは分かりました」と冷静ではいられなかった。

　今季１号は、球団２位タイとなる２０年連続本塁打ともなったが「それについてはそんなに…」と意識せず。「やることはいつも変わらないですし、これだけ大勢のファンの皆さんが駆けつけてくれますんで。何とか期待に応えたいと、自分も出番が来たら、みんなを楽しませるプレーがしたい。うれしすぎる人は寝なくて大丈夫です。あしたも頑張ります！」と笑顔でファンの声援に応えていた。