◆テニス 全米オープン 第4日(29日、ニューヨーク・ナショナルテニスセンター) 2度の優勝を誇る世界ランキング88位の大坂なおみ(フリー)が、2回戦で敗れた。2023年全仏準優勝で同52位のカロリナ・ムホバ(チェコ)に、第2セットに3本連…
◆テニス 全米オープン 第4日(29日、ニューヨーク・ナショナルテニスセンター)
2度の優勝を誇る世界ランキング88位の大坂なおみ(フリー)が、2回戦で敗れた。2023年全仏準優勝で同52位のカロリナ・ムホバ(チェコ)に、第2セットに3本連続のセットポイントを握りながら、3-6、6-7のストレートで敗れた。
最後まで自分のリズムをつかめなかった。最大のチャンスは、第2セットの5-4リード、自分のサーブで3本連続のセットポイントを握ったところだ。4オールから、この試合、相手のサービスゲームを初めてブレイク。流れは大坂にあった。しかし、ダブルフォルトなどの凡ミスですべて逃すと、最後はタイブレイクで力尽きた。
相手の多彩な球種とコースで、大坂はほんろうされた。ストロークでは、中途半端なスピードの逆回転のスライスを使われ、ミスを誘われた。我慢してスローペースにつきあえば、相手はネットに出てきてボレーで決められた。
4度の4大大会優勝を成し遂げたときは、怖いもの知らずだった。相手がスローペースを仕掛けても、ミスなど恐れずに、ラケットを振り切った。しかし、今、ミスが怖い。体力や技術は戻っても、怖いものなどなかった当時のメンタルに戻すには、あまりにも失うものが大きすぎるのかもしれない。