阪神の高橋遥人投手（２８）が５日、９連戦中の１１日・広島戦（京セラ）に先発する見通しとなった。１軍の公式戦登板は２１年１１月６日のＣＳファーストＳ・巨人戦（甲子園）以来、実に１００９日ぶり。度重なる手術を乗り越え、悲運の左腕が帰ってくる。…

　阪神の高橋遥人投手（２８）が５日、９連戦中の１１日・広島戦（京セラ）に先発する見通しとなった。１軍の公式戦登板は２１年１１月６日のＣＳファーストＳ・巨人戦（甲子園）以来、実に１００９日ぶり。度重なる手術を乗り越え、悲運の左腕が帰ってくる。

　高橋は２２年４月に左肘のトミー・ジョン手術を実施。昨年６月には左肩と左手首にもメスを入れた。育成契約を経て、先月２０日に支配下登録に復帰。「１軍の戦力になれるように、もっと状態を上げていければ」と抱負を語っていたが、早くもその機会が訪れる。

　チームは６日・ヤクルト戦（神宮）から９連戦に入るため、ローテ投手６人に加え７人目の先発が必要だった。左の好打者をそろえる広島には左腕がくみしやすいとの狙いもありそうだ。ローテ通りなら１１日に登板予定だった西勇は、中７日で１２日・巨人戦（東京ド）に回るとみられる。

　４月１７日の実戦復帰以降は登板間隔を空けながら慎重に調整してきた。直近の登板となった先月３１日のウエスタン・中日戦（バンテリン）では７回で９５球を投げて無失点。準備は整った。連覇への“ラスト・ピース”となることを全ての虎党が願っている。