女子ハンドボールのアランマーレ富山に、デンマーク出身のGKフレヤ・ハマー(27)が加入した。186センチの長身を生かしたセービングと、正確なスローイングが持ち味だ。9月には新ハンドボールリーグ「リーグH」が開幕するが、女子では唯一の欧州出…
女子ハンドボールのアランマーレ富山に、デンマーク出身のGKフレヤ・ハマー(27)が加入した。186センチの長身を生かしたセービングと、正確なスローイングが持ち味だ。9月には新ハンドボールリーグ「リーグH」が開幕するが、女子では唯一の欧州出身選手で、身長の高さもリーグトップとなる。来日するのは初めてで、7月22日に入国してチームに合流したばかり。ハマーは「富山は、山や自然がとても美しい。アランマーレの選手たちは気さくで、ベストな状態でシーズンをスタートできています。自分の強みを生かし、GKとしてチームに貢献したい」と意気込んだ。
昨季までは、デンマークの国内リーグで強豪チーム、オーデンセに所属し、オランダ代表GK、デンマーク代表GKと共に切磋琢磨してきた。同じチームに所属していた元日本代表、池原綾香(33)と交流を深め、日本でプレーすることに興味を持ったという。ハマーは「デンマークを離れることによって、自分自身を知ることにもつながる。日本のハンドボールを学びながら、今まで学んできたことを伝えることができたら」と日本への移籍を模索し、今オフにアランマーレとの合意に至った。
ヨーロッパではゴールから9メートル離れたフリースローライン付近からシュートを打つことも多いが、日本では6メートルのゴールエリアラインからのシュートが主流となっている。「日本とヨーロッパの違いにも対応していきたい。まだプレースタイルは探している途中です」と話す。日本の暑さや練習時間の長さに戸惑いもあるが、日本の生活スタイルには徐々に慣れてきた。「麦茶は苦手ですが、寿司とラーメンはとてもおいしい。日本語にはカタカナ、ひらがな、漢字があるので、書くのはかなり難しいです。でも、チームメートは英語を学んでくれるし、私には日本語を教えてくれる。お互いに、いい関係です」と明るい表情を浮かべる。
ビーチハンドボールのデンマーク代表としても活躍しており、来春に招集される可能性もあるが、アランマーレの活動を優先する方向。菊池啓太GKコーチは「練習に対して、本人はかなりストイック。身長を生かしながら、圧倒的なパフォーマンスを発揮し、ダントツでシュート阻止率賞を取って欲しい」と期待大。タイトル奪取で、チーム目標のリーグ初優勝を引き寄せる。(中田 康博)