◆パリ五輪 第４日 ▽バスケットボール女子１次リーグＣ組 日本７６―１０２米国（２９日、ピエール・モロワ競技場） ２１年東京五輪銀メダルで世界ランク９位の日本は、初戦で８連覇を狙う同１位の米国に敗れた。いきなり３年前の東京大会決勝カードとな…
◆パリ五輪 第４日 ▽バスケットボール女子１次リーグＣ組 日本７６―１０２米国（２９日、ピエール・モロワ競技場）
２１年東京五輪銀メダルで世界ランク９位の日本は、初戦で８連覇を狙う同１位の米国に敗れた。いきなり３年前の東京大会決勝カードとなったが、“リベンジ”はならず。絶対女王の前に屈した。五輪での対米国戦は５連敗。勝てば、１９７６年モントリオール大会以来、４８年ぶりの米国から五輪での白星だった。
第１クオーター（Ｑ）では相手に４連続３Ｐシュートを許すなど１５―２２で終えた。第２Ｑは相手にリバウンドを許し、本橋菜子、高田真希の３Ｐで追いすがったが、２４―２８となり点差は拡大。第３Ｑは相手の守備に苦戦。町田瑠唯が３Ｐを決めたが連続でシュートが決まらず、１８―２９とさらにリードを許した。第４Ｑでは必死にパスを回したが得点は奪えず、８連覇を狙う相手に２６点差で試合を終えた。
女子日本代表は、前回の東京大会でトム・ホーバス監督（現・男子日本代表監督）が指揮を執り、高確率の３Ｐとスピードを武器に決勝まで勝ち上がって、日本バスケ界初の銀メダルを獲得した。
その後、アシスタントコーチだった恩塚亨氏が監督に就任。２２年Ｗ杯ではまさかの１次リーグ敗退、２３年アジア・カップでは６連覇を逃すなど苦しんだが、２月のパリ五輪世界最終予選ではスペイン、カナダと世界ランク上位の格上に勝ち、出場権を獲得。目指して来たバスケが徐々に結果として現れ始めた。
悲願の金メダルへ、日本の強みを最大限に生かすために掲げたコンセプトは「走り勝つシューター軍団」。恩塚氏はあらゆる場面を想定し、「スクリプト（台本）」を用意。選手は無意識にできるまで丸暗記し、どのような状況でも最適な判断ができるよう体にしみ込ませてきた。
ライバル国に１９０センチクラスがズラリと並ぶ中、日本の平均身長は、１７３・６センチとひときわ小さい。サイズで劣る分、運動量、スピード、シュート力を武器に、総力戦で立ち向かっていく。
日本はＣ組で、２９日に世界１位の米国、８月１日に同１９位のドイツ、８月４日に同６位のベルギーと戦う。
