【スケートボード】堀米雄斗、大逆転の２連覇！米国勢のヒューストン、ジャガー破る

＜パリオリンピック（五輪）：スケートボード＞◇29日◇男子ストリート決勝◇コンコルド広場

堀米雄斗（25＝三井住友DSアセットマネジメント）が2連覇を果たした。45秒間で技を自由に演技する「ラン」2回の最高得点と、一発技の「ベストトリック」5回中上位2本の得点との合計で競う方式で、米国勢のナイジャ・ヒューストン、ジョガー・イートンを大逆転。初代金メダリストとなった21年東京大会に続き、伝統の夏祭典の頂点に立った。

シーンをけん引してきた日本のエースが、どん底からはい上がった。東京五輪後の3年間は、苦難の連続だった。五輪予選シリーズから新たにランの得点が必ず反映されるルールが採用。ベストトリックを得意とする堀米にとっては向かい風となり「（東京五輪後は）地獄のような3年間」と、結果が残せない大会が続いた。それでも同シリーズ最終戦で優勝。最後の最後に日本勢5番手からはい上がり、「なんとか乗り越えられて、光が少しずつ見えてきている」と、手応えを得て帰ってきた夢舞台だった。

自己分析する性格は「負けず嫌い」。競技を始めた6歳の頃から、そのスタンスで勝ち上がってきた。父亮太さんの影響で地元の大島小松川公園で競技を開始。SSPと呼ばれる一角で、競技経験者の父から絶壁のような場所から滑らされる“超スパルタ教育”を施された。毎日体をあざだらけにしながら、泣きながら滑った。暇さえあれば映像で技を研究。できるようになるまで、辞めなかった。

東京・聖進学院高卒業後の17年から、本格的に本場の米国に活動拠点を移した。当初は英語もしゃべれず、コミュニケーションも苦手。それでも「スケボーで会話していた」と競技が共通言語だった。「絶対に行き詰まるときはあるけど、そこで諦めたらダメ。少しずつでいいから頑張って行ければ、その壁は越えられる」。自分を信じて挑戦を続けてきた堀米が、再び大舞台で輝きを放った。

◆堀米雄斗（ほりごめ・ゆうと）1999年（平11）1月7日、東京・江東区生まれ。6歳の時に競技を開始。高校卒業後の17年から本格的にアメリカに活動拠点を移した。18年に世界最高峰の「ストリートリーグ」第1戦で日本人初優勝を遂げ、3連勝を達成。20年秋には長年の夢だった「アメリカで家を買う」を実現。21年の世界選手権で初優勝し、世界ランキング2位で出場した東京五輪では初代金メダリスト。170センチ。