「高校野球兵庫大会・準決勝、報徳学園５－４社」（２６日、ほっともっとフィールド神戸） 兵庫大会の準決勝が２６日、神戸市のほっともっとフィールド神戸で行われ、今春センバツ準Ｖの報徳学園が延長１０回タイブレークの末、５－４で夏２連覇中だった社…
「高校野球兵庫大会・準決勝、報徳学園５－４社」（２６日、ほっともっとフィールド神戸）
兵庫大会の準決勝が２６日、神戸市のほっともっとフィールド神戸で行われ、今春センバツ準Ｖの報徳学園が延長１０回タイブレークの末、５－４で夏２連覇中だった社にサヨナラ勝ちした。大角健二監督（４４）の思い切った采配で試合の流れを変え、主将・福留希空（のあ）外野手（３年）の一打で決着。明石商は東洋大姫路に１－０で勝利した。決勝は２８日に同球場で行われる。
歓喜と悲鳴が入り交じる中、報徳学園・福留の打球が天を舞う。“逆転の報徳”を演じたナインは笑顔でベンチを飛び出して雄たけびを上げた。
「自分が決めたいと思っていました」。同点の延長十回１死二、三塁。甘く入ってきた変化球を振り抜き、中越えサヨナラ打を放った。「越えろ！と思った」。主将の一打で激闘が決着した。
大角監督の決断が命運を変えた。同点の七回に先発・間木が１点の勝ち越しを許し、なお１死一、三塁。ここでエースの今朝丸を投入するも失策が絡んでさらに２点を失い、３点ビハインドの劣勢となった。
その裏に１点を返し、続く１死一、三塁で打席は今朝丸。指揮官は腹をくくってエースに代打を送った。「いちかばちかではなかった。他の投手を信用していたので」。無得点に終わっていれば、投手二枚看板を失い、窮地に立たされる場面。勝負どころでのタクトにナインは奮い立ち、代打・貞岡の左犠飛から一気に同点に追いついた。
サヨナラ打が出る直前、カウント１ボール２ストライクでは、福留に球種を問わず次の球をスイングするように指示。ここぞの場面で大胆なサインを繰り出し、福留の快打をアシストした。
「本当に自分もしびれました」と汗を拭った大角監督。意地でもあと１勝をもぎとり、２０１８年以来、６年ぶりに夏の甲子園に立つ。
