健大高崎　サヨナラ８強　広島・高山スカウト次男がＶ撃　センバツ王者“９年ぶり夏”へ前進

　「高校野球群馬大会・３回戦、高崎健康福祉大高崎６－５桐生第一」（２０日、上毛新聞敷島球場）

　群馬大会では、今春センバツ王者の健大高崎が名門・桐生第一との３時間５４分に及ぶ死闘を制し、８強入りを決めた。広島・高山健一スカウト（５２）の次男である裕次郎内野手（３年）が延長十一回タイブレークにサヨナラ適時打をマーク。甲子園の春夏連覇へ一歩、前進した。２１日は南北海道、秋田、沖縄で決勝が行われ、最初の代表校が決まる。

　打席に入る前、スタンドへと視線を向けた。うだるような暑さの中でも活発に青いメガホンが揺れる。「メンバー外になってしまった選手たちを負けさせるわけにはいかない」。仲間の思いを背負い、高山が約４時間の熱戦に終止符を打った。

　取って取られて、そして抑え、５－５で迎えた延長十一回タイブレークの１死一、二塁。「どの球でも必死に食らいついて行こうと思いました」とカウント１－１から甘く入った直球を捉えた。打球はぐんぐんと伸びて中堅手の頭上を越えるサヨナラ適時打に。「上がりすぎたかなとも思ったんですけど、風にも乗ってくれた」。歓喜のナインに迎え入れられ、笑顔でその輪に飛び込んだ。

　まさに「どっしり」とした存在感を示した。元広島の内野手で、現在は同球団スカウトを務める父・健一氏は、東農二で８９年夏の甲子園に出場している。今大会前には「どっしり行け」と、センバツ前にも掛られた“合言葉”で激励されたという裕次郎。五回には先制適時打、２点を追う七回には一時同点の適時二塁打と、３安打４打点の活躍でエールに応えた。

　「暑さにも負けず、勝ちだけを考えながらできた。次に苦しい展開が来ても、きょうの成功体験があるので生かせると思います」。２０１５年から遠ざかる夏の聖地へ、センバツ王者は揺るがない。

　◆高山　裕次郎（たかやま・ゆうじろう）２００７年１月８日生まれ、１７歳。群馬県前橋市出身。１７３センチ、７３キロ。右投げ左打ち。荒巻小１年から軟式の前橋北部スターズで野球を始め、南橘中では硬式の前橋ボーイズに所属。健大高崎では１年春からベンチ入り。５０メートル走６秒５、遠投１０５メートル。