阪神・森下　１軍昇格も流れ変えられず　初回好機で凡退、九回美技に阻まれた　岡田監督「１軍来たら結果やからな」

　「阪神０－１広島」（１９日、甲子園球場）

　「３番・ライト・森下」のコールに甲子園が沸く。虎党が待っていた男が帰ってきた。連敗中の嫌な雰囲気を変えてくれ－。ただ、そんな期待もむなしく、悔しさの募る復帰戦となった。

　６日に出場選手登録を抹消され、７日の日本生命とのプロアマ交流戦（鳴尾浜）ではソロ本塁打を放った。鳴尾浜の残留練習でも打ち込みを敢行。その後の２軍戦では６打数２安打、打率・３３３を記録し、この日１軍に帰ってきた。

　「結果を残すだけじゃないですか」と試合前には強く言い切った。相手先発の床田には「いいピッチャーなんで、簡単に点は取れないと思う。一回のチャンスをものにできるかできないか。そういう場面で回ってきたら必ずランナーを返したい」と意気込んだ。

　すると望んだ場面はいきなり巡ってきた。初回、近本、中野の連打で無死一、二塁。その初球だった。左腕の１４４キロ外角低め直球に手を出し、結果は右飛で走者は動けず。好機を拡大することも、先制することもできなかった。四回は先頭で二ゴロ。六回２死一塁では右飛に打ち取られた。ただ、最終打席で見せ場はつくった。

　１点を追う九回先頭。守護神・栗林の３球目、１４６キロど真ん中直球をフルスイングした。打球はぐんぐん伸び、左翼を越えるかと思われた。しかし、左翼・上本が後方へグラブを伸ばしながらダイビングキャッチ。「いい形では打てました」。手応えのあった当たりだったが、不運にも好守に阻まれた。

　２週間ぶりの１軍戦も、４打数無安打。岡田監督は「そらもう１軍来たら結果やからな。そういうことやんか。どうですか言うても４打数０安打で良かったですって俺よう言わんで。そういうことやろ。１軍のゲームやで」と厳しい言葉を並べた。先制機を逃し、その後も好投の村上を援護できなかった。「点を取れないと勝てないので明日は（点を）取りたいと思います」と森下。悔しさを力に変え、次戦は必ず結果を出す。