阪神・岡田監督　１９日から前半戦最終カード　貯金ターンへ「普通にやったらええ」

　阪神の岡田彰布監督（６６）が１８日、帰阪する東京駅で取材に応じ、球宴前の前半戦最終カードとなる１９日からの広島戦（甲子園）に向けて「普通にやったらええだけの話やん。競ったゲームになったら、野球が下手な方が負ける」と改めて「普通」を強調した。聖地で就任後２年連続の貯金ターンを決める。

　ビジター６連戦を終えて帰路に就く岡田監督は、どこか浮かない表情だった。中日、巨人に２カード連続負け越し。１週間前に「４」あった貯金は「２」に減り、４位に沈んでいる。前半戦は残り３試合。一つ勝てば貯金ターンが確定する。このまま貯金を保持したまま折り返したい。そう水を向けられた指揮官は「そらそうや」と偽らざる本音を漏らした。

　巨人には先勝したものの、その後は２連敗。いずれも１点差で宿敵の後塵（こうじん）を拝した。要因となったのが「普通の野球」を実行できなかったことだった。サインを出してもスタートを切らない消極的な走塁。けん制死やヒットエンドランのミスも散見した。

　「エンドランはバット振るんやろ？振れへんねんから。そんなん野球じゃないよ」

　奇策を講じているわけではない。「何にもしてない。やってほしいことなんかあれへんよ、はっきり言って。普通にやったらええだけの話やん」と「普通」を強調した。

　チーム防御率２・３０はリーグ２位、同打率・２２４はリーグ最下位の“投高打低”では接戦となることは必定。それだけに「普通」でないミスが命取りとなる。

　「やっぱり競ったゲームになったら、それで負けるいうことや。野球が下手な方が負けるいうことや、そういうことや。バントにしろエンドランにしろ、一回でサイン分かりゃええことやん。それができへんから（負ける）」と語気を強めた。

　広島との今季対戦成績は６勝６敗１分けの五分だが、甲子園に限れば１勝４敗と分が悪い。さらに相手ローテには床田、大瀬良、九里と好投手が控える。それでも指揮官は「ピッチャーもええの来るけどな。誰が来ても一緒よ、はっきり言って。みんな当たってるピッチャーやからな」と余裕を漂わせる。２位・広島と１・５差、首位・巨人とも２・５差。３連戦を終えた後、再び大きく順位を上げている可能性も十分ある。ただ、全ては「普通の野球」を遂行することが大前提となる。