古江彩佳　涙のメジャー初制覇　１８番イーグル締め逆転「ありえないくらいうれしい」　日本勢戦友ウオーターシャワーで祝福

　「米女子ゴルフ・エビアン選手権・最終日」（１４日、エビアン・リゾートＧＣ＝パー７１）

　トップから１打差の２位から出た古江彩佳（２４）＝富士通＝が６５で回り、通算１９アンダーで逆転優勝。メジャー初制覇を果たした。日本女子のメジャー制覇は１９７７年全米女子プロ選手権の樋口久子、２０１９年全英女子オープンの渋野日向子、２１、２４年の全米女子オープン選手権を制した笹生優花に続いて４人目。男子は２１年に松山英樹がマスターズ・トーナメントで勝った。今大会は米国と欧州の両ツアー共催で、古江は２２年スコットランド・オープン以来のツアー２勝目となった。

　最後まで分からない激闘の末に、古江が世界を制した。日本女子４人目の海外メジャー制覇の偉業。キリアクーらと並んで迎えた最終１８番パー５、２オンに成功し、決めれば優勝のイーグルパットをきっちりと沈め、右手を高々と突き上げた。

　首位と１打差の２位から出た最終日は、劣勢な状況が続いた。２、３番はショットが好調で連続バーディーを奪い、首位タイに浮上したが、４番で３パットのボギー。先頭集団から一歩後退し、１２番でボギーをたたくと首位との差が３打差に広がった。

　それでも、最後まで集中力は切らしていなかった。１４番から再び火が付き３連続バーディー。１８番のキリアクーとの一騎打ちを制すと、込み上げる涙をぬぐった。グリーン脇で見守っていた勝や山下ら日本勢の戦友から、祝福のウオーターシャワーを浴びせられ、歓喜の輪が広がる。ホールアウト後のインタビューでは「ありえないくらいうれしいです」と喜びを爆発させた古江。「本当に１５番まですごく我慢のゴルフ。最後まで自分を信じてやれたことが、最後に上げていけたかなと思います」と激闘を振り返った。最後のイーグルパットについては「プレーオフにしたくなかったので、入ってくれてラッキーだった」と抜群の勝負強さを発揮した。

　６月中旬のパリ五輪代表争いでは、世界ランキング日本勢３番手で落選。国を背負った戦いに加われなかった無念を吹き飛ばすように、五輪が行われるフランスで世界最高峰のタイトルを手にした。

　◇古江彩佳（ふるえ・あやか）２０００年５月２７日、神戸市出身。３歳でゴルフを始め、長田中３年時の１５年に全国中学校選手権で優勝。１６年に進学した滝川二高では安田祐香と同級生となる。１７、１８年にはナショナルチームに選出。１９年１０月の富士通レディースで史上７人目のアマチュア優勝を果たし、プロ転向を宣言。統合シーズンの２０～２１年は６勝を挙げ、２２年から米女子ツアーに本格参戦している。好きな歌手は浜崎あゆみ。１５３センチ。