（14日、第106回全国高校野球選手権東東京大会3回戦 八丈1―14明大中野 五回コールド） 八丈の中沢廉太郎（3年）は東京都目黒区出身。中学3年のとき、「島留学生」のチラシをもらったことが、人生を大きく変える。 当時はまだコロナ禍。閉塞…
（14日、第106回全国高校野球選手権東東京大会3回戦 八丈1―14明大中野 五回コールド）
八丈の中沢廉太郎（3年）は東京都目黒区出身。中学3年のとき、「島留学生」のチラシをもらったことが、人生を大きく変える。
当時はまだコロナ禍。閉塞（へいそく）感が漂う都会よりも、自然豊かな八丈島で送る高校生活に魅力を感じた。両親に頼み込み、単身で島へ渡った。
未経験だったが、野球部に入った。バットに球が当たらず、試合では控えばかり。でも、島の球場から見える海の景色に心が癒やされた。くじけそうになると、OBやチームメートが支えてくれた。主将の奥山類（3年）は言う。「廉太郎はムードメーカーとしてチームに欠かせない存在なんです」
迎えた最後の夏。一塁コーチとして、仲間を鼓舞した。明大中野と対戦したこの日は伝令役もつとめ、一発ギャグでチームを和ませた。
五回、代打で打席に立った。3年間のすべてを込めた豪快なスイング。コールド負けだったけれど、三振だったけれど、島での思い出の数々が脳裏を駆け巡った。
「八丈に来たから野球を始めたし、仲間や監督がいてくれたから続けられた。もう、思い出になっちゃうのか」。試合後の表情には、悔しさとやりきった思い、そして寂しさがまじり合っていた。=神宮（佐野楓）
