高田勇仁「後戻りできないよう」日本王座返上宣言　アジアから「順番に試しながら」世界挑戦へ

　「ボクシング・日本ミニマム級タイトルマッチ」（１２日、後楽園ホール）

　デイリースポーツ後援興行のメインイベントで王者・高田勇仁（ゆに＝２６）＝ライオンズ＝が７位の金谷勇利（２７）＝金子＝の挑戦を激闘の末に退け、４度目の防衛に成功した。デイリースポーツからは勝利者賞の盾が贈られた。

　序盤から左右のボディーで削り、左フックも決めていく高田に対し、金谷も一歩も引かずに左ジャブから上下にパンチを突き刺す。５ラウンド終了時の途中採点はジャッジ２者が４９－４６、１者が４８－４７でいずれも高田を支持した。

　後半に入っても高田ペースは変わらないが、金谷も９、１０ラウンドと猛攻で追い上げる。判定は９６－９４が２者、９７－９３が１者で、高田が金谷を振り切った。

　高田は「金谷選手も研究してきて、打ち終わりとかスキを狙ってきた。本当にうまい選手で、ちょっと戸惑った部分があった」と苦戦を振り返り、無数に入れたボディーについて「全然表情を変えないので、すごいと思った。効いているのか半信半疑になって、行けるところも行けなかった」と明かした。

　また、狙っていたユニブロー（左アッパー）に関しても「入ると思ったけど警戒されていてうまく入れなかった。もっともっと磨いて当てたいときに当てられるようにしたい」と反省した。

　高田は「４度の防衛を機に返上して、小林豪己選手とやりたい。（ＷＢＯ）アジアパシフィックを追いかけて」と、日本王座を返上して小林の保持するＷＢＯ－ＡＰ王座に挑戦することを宣言。「もう上に行くために踏ん切りをつうけたい。後戻りできないように」と、退路を断つためだと説明した。

　既に世界挑戦してもおかしくないランクにいるが、「一気に世界に行くとどう感じるか。順番に実力を試しながらいきたい」と、慎重なところを見せていた。

　第３試合の５８・０キロ契約８回戦では、３月にＢ級（６回戦）でデビューし、衝撃の初回ＫＯ勝ちを飾った小山涼介（２３）＝金子＝が、２戦目で初の８回戦に登場。キャリア１０年、１２勝（７ＫＯ）４敗の石田凌太（２８）＝角海老宝石＝を７回ＴＫＯに沈めた。

　小山は変則的なスタイルから左ジャブ、左フックや右アッパーを打ち込んで行き、フットワークで石田をほんろうする。最後は右一発で倒すと石田は長々と伸びてしまい、レフェリーが即座に試合をストップ。石田はタンカで運ばれた。

　小山は「デビュー戦でＫＯできて、今回少し狙いに行っちゃったのが反省点です。もっとペース配分して勝ちに徹したいと思いました」と、デビューから２連続ＫＯ勝ちにも浮かれず、「一発ももらわずにフルマークできるボクサーになっていきたい」と語った。