ＮＢＡ挑戦の河村勇輝が会見　１７２ｃｍの挑戦「小柄な僕に複数オファー、驚いた」グリズリーズは「１番熱意あった」昨季同体格選手が２ＷＡＹでプレー

　バスケットボール男子パリ五輪代表で、ＮＢＡのメンフィス・グリズリーズと「エグジビット１０」契約で合意した河村勇輝（２３）＝横浜ＢＣ＝が９日、横浜市内で会見した。シーズン開幕前のトレーニングキャンプに参加し、本契約を目指す。本契約なら八村塁以来、日本人４人目のＮＢＡ選手が誕生する。

　河村は「夢の実現のために、必ず日々精進して頑張っていきます。ＮＢＡのコートに立つことが１番の目標。そのためにキャンプしてしっかりアピールする。２ＷＡＹ契約だったり色んなことが想定されると思うんですけど、無保証で覚悟をもって戦い抜かなければいけない場所だと分かってる。より一層努力し、精進していきたい」と、決意を語った。複数のオファーがあった中から選択に「（１７２センチの）小柄な僕に複数のチームからオファーがあったのは、何よりうれしいことでしたし、もちろん驚いた部分もありました。嬉しさと驚き、どちらもありましたね」と明かし、グリズリーズを選んだことについては「１番熱意があって、昨季、ジェイコブ・ギルヤード選手、僕のような体格の選手が２ＷＡＹでプレーされていたんですけど、そのような選手になってほしいと具体的な話もあり、すごくビジョンが見えた」と、明かした。

　グリズリーズは渡辺雄太が所属していたクラブ。受けた助言については「グリズリーズ、ハッスルズの環境、組織の素晴らしさは雄太さんから話は聞いていたので、純粋にすごく楽しみ。直接アドバイスをいただいたのは、そう多くない。それよりも環境面のことの方が多かった。とにかく覚悟をもって、戦い抜くことができなければ、世界最高峰のリーグでは戦い抜くことはできないと、記事だったり、雄太さんからも聞く。ＮＢＡという世界は厳しい世界。しっかり覚悟をもってプレーしていきたい」と、語った。

　同クラブの白井英介ＧＭによると、昨夏のＷ杯直後から６月のＮＢＡドラフト以降にかけて、複数のクラブが河村のプレーに興味を示したという。先週になり、グリズリーズから具体的な問い合わせが入り、６日に合意に至ったという。

　◆エグジビット１０契約とは

　開幕前のトレーニングキャンプに参加する選手向けに設置された契約形態で、２０１７-１８年シーズンから導入された。各チーム最大６人まで同契約を結べる。契約期間はシーズン開幕まで。その後は解雇か、２ウェイ契約に切り替えられる。無保証の最低年俸契約だが、契約解除されても契約チームの下部組織のＧリーグと契約できる。過去には２０年に渡辺雄太がラプターズと、１９年に馬場雄大がマーベリックスと同じ契約を結んだことがある。直近では富永啓生が、ペイサーズと同契約を結んだ。