青学大の鶴川正也が５０００Ｍで屋外レース日本人学生歴代最高　原晋監督「日本人初の１２分台を狙え」

◆陸上　▽日本選手権　第２日（２８日、新潟・デンカビッグスワンスタジアム）

　　男子５０００メートルは、２１年東京五輪１万メートル代表の伊藤達彦（ホンダ）が日本歴代７位の１３分１３秒５６の好記録で優勝した。中盤までは、大迫傑が２０１５年７月にマークした１３分８秒４０の日本記録を超えるハイペースで展開。２位の森凪也（ホンダ）も１３分１６秒７６、３位の鈴木芽吹（トヨタ自動車）も１３分１７秒７５の自己ベスト記録をマークした。

　学生トップの４位となった青学大の鶴川正也（４年）は、屋外レースとしては日本人学生歴代最高の１３分１８秒５１で走破した。今年１月に米国ボストンの室内競技会で駒大の佐藤圭汰（当時２年、現３年）がマークした１３分９秒４５には及ばなかったが、２００７年７月に早大の竹沢健介がマークした屋外レースの日本学生歴代最高の１３分１９秒００を１７年ぶりに破った。

　スタンドで鶴川の激走を見守った青学大の原晋監督（５７）は「鶴川は大迫君の日本記録を破って、さらには日本人初の１２分台を狙ってもらいたい。その力があります。来年の東京世界陸上、２８年のロス五輪では日本代表として世界で戦ってほしい」と期待を込めて話した。

　鶴川は熊本・九州学院３年時に全国高校駅伝「花の１区」（１０キロ）で区間賞を獲得するなど、世代トップレベルの選手として青学大に入学したが、これまで学生３大駅伝の出場は３年時の出雲駅伝６区８位だけ。青学大が大会新記録で２年ぶり７度目の優勝を飾った今年１月の第１００回箱根駅伝でも１６人の登録メンバーから外れた。同３区で日本人歴代最高タイムで区間賞を獲得し、優勝に貢献した太田蒼生（４年）ら同期に比べ、鶴川は「今まで僕は期待外れに終わっている」と自身の置かれている状況を正面から受け止めている。それだけに４年目にかける思いは強い。

　今季初戦の焼津みなとハーフマラソン（４月）では大会運営サイドのミスでコースが短くなるというアクシデントがあったが、１時間２分４９秒の参考記録で優勝。さらに関東学生対校選手権（５月）では２部５０００メートルで優勝。一昨年、昨年と２年連続で日本人トップの３位だったが、ついに留学生に競り勝った。「４年目になって、やっと自分の走りを戻せたと思います」と前向きに話した。

　今後に向けて、鶴川は「４年目の箱根駅伝は、どの区間でもいいので、必ず、走って、チームの優勝に貢献したい」ときっぱり話す。２０キロ超の箱根駅伝で体力をつけた後は、トラックで世界を目指すことになる。