サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マニアックコラム」。今回は、日本と同じ島＝アイランドに住む人だけが参加できる（？）、あまり知られていない国際スポーツ大会の話…
サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マニアックコラム」。今回は、日本と同じ島＝アイランドに住む人だけが参加できる（？）、あまり知られていない国際スポーツ大会の話。
■欧州選手権で｢奇跡を起こした｣フェロー諸島
１９８５年にスタートした「アイランドゲームズ」にサッカーが採り入れられたのは、第３回の１９８９年フェロー諸島大会。北大西洋、スカンジナビア半島と大ブリテン島とアイスランドを結んだ三角形のほぼ中心点に位置するフェロー諸島はデンマーク領だが、前年の１９８８年にＦＩＦＡ加盟を認められていた。「アイランドゲームズ」では、第１回大会時に「１６歳以下の５人制サッカー」が行われたが、フルサイズのピッチを使っての１１人制のサッカーはこの大会が初めてだった。
エントリーはホストのフェロー諸島のほか、オーランド（フィンランド）、グリーンランド（デンマーク）、シェットランド諸島（スコットランド）、そしてアングルシー（ウェールズ）の計５チーム。総当たり戦が行われ、フェロー諸島が４戦全勝、得点２０、失点１で優勝を飾った。２位となったアングルシーとの対戦は大会初日、７月６日に行われ、６－０で圧勝。フェロー諸島の強さは群を抜いていた。
それもそのはず、翌１９９０年の９月にフェロー諸島は欧州選手権の予選で「公式戦」にデビューしたのだが、相手は６月にワールドカップに出場したばかりのオーストリア。アマチュア選手だけのフェロー諸島が何点取られるのかと思われていた試合を、何と１－０で勝ってしまったのだ。負けたオーストリアの監督は敗戦を恥じて辞任した。
■人口５６２人｢サーク代表｣を襲った悲劇
「アイランドゲームズ」には、日本の５．７倍もの広さを持つグリーンランドから、わずか５．４５平方キロという小島の「サーク」まで参加チームは千差万別。サーク島は、この記事に何度も出てきた「チャンネル諸島」のひとつで、ガーンジー島の東に属島のように浮かんでいるが、自治権を持つ島である。しかし、人口も５６２人と、アイランドゲームズ参加チームのうちでは一番、小さい。
英国王室領のサーク。サッカーは古くから行われていたが、来航した船の乗組員や、夏のバカンス時期のアルバイトたちとのゲームぐらいしか試合の機会がなかった。そこで２００１年に、この島初のサッカークラブ「サークＦＣ」が設立され、隣島のガーンジー協会に加盟登録し、カップ戦に参加するようになった。ただ、直線距離ではわずか１０キロほどしか離れていないのに、サークからガーンジーへの直行の船便はなく、一度南のジャージーまで渡り、そこから船を乗り換えて戻るように北のガーンジーに向かうと、２時間以上かかった。
そして２００３年、アイランドゲームズがガーンジーで開催されるに当たって、サークはエントリーを決意。１５チームがエントリーする中、Ｄ組に入ってジブラルタル（英領）、ワイト（英国）、そしてグリーンランドと対戦した。ジブラルタルは「島」ではなく「半島」の先端部分なのだが、大昔に島だったところが砂州でイベリア半島本土とつながったために「島」と認められたのだろうか…。
ともかく、サークはひどい目にあった。初戦のジブラルタル戦は０－１９、第２戦のワイト戦は０－２０、そして３戦目のグリーンランド戦は０－１６。計０－５５。さらに順位決定戦のフローヤ（ノルウェー）戦も０－１５。６日間で４試合を戦い、得点ゼロ、失点７０と、サッカーとは思えないスコアになってしまったのである。
その戦いの中で唯一、名を残したのが、１９歳のＧＫレオン・バーレットソンだった。彼は６月３０日に大学グラウンドで行われたワイト戦で、１試合で２回ＰＫをストップするという離れ業をやってのけたのである。試合は０－２０の敗戦だったけれど…。以後、サークのサッカーチームはアイランドゲームズにはエントリーしていない。
