堀田は防御率0.74と安定したピッチングを続けている(C)産経新聞社 巨人は5月15日に行われたDeNA戦（福井）に4－0と勝利、投打がかみあっての快勝劇で首位をキープと好調に飛ばしている。 DeNAとの北陸シリーズに2連勝、前日は…
堀田は防御率0.74と安定したピッチングを続けている(C)産経新聞社
巨人は5月15日に行われたDeNA戦（福井）に4－0と勝利、投打がかみあっての快勝劇で首位をキープと好調に飛ばしている。
DeNAとの北陸シリーズに2連勝、前日は山崎伊織が好投、この日、存在感を示したのは19年のドラフト1位右腕、堀田賢慎だった。
5回まで散発2安打に抑える好投、角度のあるまっすぐに加え、落差あるフォークとのコンビネーションで強力DeNA打線を封じ込めた。今季最長となる6回90球を投げ、2安打無失点3三振で無傷の3勝目を手にした。
最速149キロと本調子ではなかったものの、走者を背負った場面ではギアを上げ、要所を締める投球でチームに勝ち星をもたらした。
前日は山崎が好投でハーラートップタイの4勝目、本格覚醒が期待されている堀田も3勝目をマークした。
2人の共通点といえば、入団前後にトミー・ジョン手術を行い、長いリハビリ期間を経て、復活した点、また現在二軍監督を務める桑田真澄氏が入団時から目をかけ、同氏の薫陶を受けてきた「門下生」でもある。
堀田に関しては昨年、山崎が節目の10勝目をマークする中、わずか3試合の登板に終わるというふがいないシーズンにもなった。一念発起して参加した台湾ウインターリーグで一皮むけ、自慢の剛速球に磨きをかけてきた。
チームにとっても、開幕から懸案材料だった「水曜日の男」をしっかり埋めてくれたことも頼もしい限り。水曜日に登板する投手になかなか勝ち星がつかず、先発ローテ―ションのやりくりに頭を悩ませていたが、前回8日の中日戦に続き、先発2連勝。今季先発マウンドでは計3試合で15回3分の2を連続無失点と、リリーフも含む今季防御率は「0・74」と安定した投球内容が光る。
この試合では内野陣の鉄壁の守備も光り、7回から登板した西舘勇陽、高梨雄平、泉圭輔も粘り強く投げ、点を与えなかった。
打線は坂本勇人の適時打、丸佳浩の代打弾など福井のジャイアンツファンを喜ばせた。
投打がかみあっての快勝劇で首位キープ、いよいよ阿部巨人が走り出しそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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