2月で定年の中野栄治調教師 中山金杯で5年ぶりのJRA重賞制覇狙う

　2月いっぱいで定年となる中野栄治調教師が、中山金杯(4歳上・GIII・芝2000m)のマイネルクリソーラ(牡5)で5年ぶりのJRA重賞制覇を狙う。

　中野栄治調教師は71年に騎手デビュー。ジョッキー人生を語る上で欠かせないのはアイネスフウジンの存在だ。89年に朝日杯3歳Sを制してGIジョッキーの仲間入り。翌90年の皐月賞はスタート直後の不利が堪えて2着に終わったが、続く日本ダービーを鮮やかに逃げ切り。約20万人の大観衆から「ナカノ！ナカノ！」の中野コールが沸き起こった。これは競馬場で勝利騎手に向けられた最初のコールとされている。

　95年に騎手を引退して、96年に厩舎を開業。ここまでJRA通算で285勝。GIはトロットスターで01年の高松宮記念とスプリンターズSを制覇。重賞は7勝を挙げているが、19年函館スプリントSのカイザーメランジェが最後となっている。

　中山金杯にはマイネルクリソーラで挑む。下級条件で惜敗が続いた時期もあったが、昨夏から充実モードだ。2023WASJ第2戦を制してオープン入り。昇級戦のオクトーバーSこそ展開不向きで6着に終わったが、アンドロメダSでは2着に好走。勝ったディープモンスターの決め手には屈したものの、オープンでも通用することを証明した。ここは初めての重賞挑戦となるが、相手なりに大崩れなく走れるタイプ。立ち回り一つで、定年間近のトレーナーに久々のタイトルを届けるシーンが期待できそうだ。

【中野栄治調教師のJRA重賞勝ち】
・00年CBC賞・トロットスター(蛯名正義)
・01年シルクロードS・トロットスター(蛯名正義)
・01年フラワーC・タイムフェアレディ(蛯名正義)
・01年高松宮記念・トロットスター(蛯名正義)
・01年スプリンターズS・トロットスター(蛯名正義)
・15年フェアリーS・ノットフォーマル(黛弘人)
・19年函館スプリントS・カイザーメランジェ(江田照男)