バスケットボールの第76回全国高校選手権（ソフトバンク ウインターカップ2023、朝日新聞社など特別協力）第3日は25日、東京体育館であり、三重県代表の四日市メリノール学院は男子2回戦で2連覇を狙う開志国際（新潟）に35―97で敗れた。 …
バスケットボールの第76回全国高校選手権（ソフトバンク ウインターカップ2023、朝日新聞社など特別協力）第3日は25日、東京体育館であり、三重県代表の四日市メリノール学院は男子2回戦で2連覇を狙う開志国際（新潟）に35―97で敗れた。
前半終了時は15―46。平均身長で約5センチも高い前年王者に大差をつけられていた。だが、初戦で全国初勝利をあげた選手たちは、ここから奮起する。「王者相手に知らず知らずのうちに受け身になっていた。（後半の）あと20分、ぶつかろうとみんなで話した」と岩瀬宙主将（3年）は言う。
創部3年目。3年生が1期生で、多くはメリノール中学から一緒に戦ってきた。その6年間の仲間で、今夏に右ひざを痛めて戦列を離れていた塚松奎太選手（同）も第4クオーター途中から出場。3点シュートを3本も決めた塚松選手は、「目標の全国1勝も出来た。これまでの感謝の気持ちで一杯になった」。
岩瀬主将は「体格の違いもあったけれど一番は気持ちの持ち方。いまの1、2年生は常に相手に向かう気持ちを持ってほしい」。池田大輝監督も「全国トップのレベルも痛感した。3年生が築き上げたものを、後輩たちが生かせるようにしていきたい」。（上山浩也）
