毎日王冠で期待は衰え知らずの５歳馬と、イクイノックスに似た血統構成を持つ１頭

　10月８日（日）、東京競馬場で３歳以上馬によるＧⅡ毎日王冠（芝1800ｍ）が行なわれる。

　このレースは10月29日に行なわれる天皇賞・秋（東京・芝2000ｍ）など、秋のＧⅠの前哨戦として重要な位置づけにある。昨年のサリオス、一昨年のシュネルマイスターなど、過去10年で９頭の勝ち馬のうち７頭がすでにＧⅠ勝ち馬であったか、その後にＧⅠ馬となっている。今回もレースを血統的視点から占っていきたい。

　前述のように、今年も出走を予定しているシュネルマイスター（牡５歳、美浦・手塚貴久厩舎）は、一昨年にこのレースを勝利している。同年はＧⅠNHKマイルＣ（芝1600ｍ）を勝利し、そこからＧⅠ安田記念で３着、さらに約４カ月ぶりとなった毎日王冠で快勝した。

毎日王冠で２度目の勝利を狙うシュネルマイスター

　昨年はＧⅠスプリンターズＳからＧⅠマイルチャンピオンシップというローテーションを組んだので出走しなかったが、今年は２年前と同じく、安田記念３着からの参戦となる。５歳を迎えたが、今年はＧⅡマイラーズＣ（京都・芝1600ｍ）を快勝するなど衰え知らず。東京コースも５戦して２勝、２着１回、３着２回と得意にしているコースだ。

　父キングマンはＧⅠ愛2000ギニーなどを勝った全欧年度代表馬で、産駒もマイラーが多いものの、今年の仏ＧⅠパリ大賞（芝2400ｍ）を勝ったフィードザフレームなど中距離以上の実績馬も出している。母系を見ると、母セリエンホルデがＧⅠ独オークス馬で、前述のサリオスとは「はとこ」の関係となる。ちなみにサリオスが昨年に勝った時も、ソングラインの３着に敗れた安田記念からの参戦だった。同馬と同様に、３歳と５歳時の毎日王冠制覇なるかに注目だ。

　もう１頭はフェーングロッテン（牡４歳、栗東・宮本博厩舎）を推す。同馬は昨年のＧⅢラジオNIKKEI賞（福島・芝1800ｍ）の勝ち馬。今年に入り、ＧⅢ中山金杯（中山・芝2000ｍ）ハナ差３着、ＧⅡ金鯱賞（中京・芝2000ｍ）３／４馬身差２着、ＧⅢ鳴尾記念（阪神・芝2000ｍ）クビ差２着と好走を続けていたが、前走のＧⅢ七夕賞（福島・芝2000ｍ）は14着と大敗。いつものような行きっぷりがなくハナを奪えなかったのが敗因のようで、自分の競馬ができれば巻き返しは可能だろう。

　芝1800ｍはラジオNIKKEI賞以来で、通算では２戦１勝、３着１回。だが、その３着は小倉の２歳新馬戦で、勝ったのは後のダービー馬ドウデュース、２着は後にＧⅡセントライト記念を勝ったガイアフォースというハイレベルな１戦だった。

　東京コースは初となるが、左回りは昨年の白百合Ｓ（中京・芝2000ｍ）を勝ち、前述の金鯱賞では、この夏ＧⅡ札幌記念を４馬身差で圧勝したプログノーシスの２着に入っている。距離、コースともに問題はなさそうだ。

　血統を見ると、兄ピクシーナイトがＧⅠスプリンターズＳの勝ち馬という良血。父ブラックタイドは芝1800ｍのＧⅡスプリングＳの勝ち馬で、名馬キタサンブラックの父でもある。

　キタサンブラックの代表産駒といえば現役最強馬と称されるイクイノックスだが、同馬の母の父はフェーングロッテンと同じキングヘイロー。さらにキタサンブラックの母の父はフェーングロッテンの祖母の父であるサクラバクシンオーなので、かなりイクイノックスに似た血統構成となっている。ちなみに、イクイノックスが重賞初制覇を飾ったのは、この東京・芝1800ｍでの重賞、ＧⅡ東京スポーツ杯２歳Ｓだった。

　以上、今年の毎日王冠は、キングマン産駒シュネルマイスター、ブラックタイド産駒フェーングロッテンの２頭に注目したい。