７月10、11日の両日、日本最大のサラブレッド市場「セレクトセール2017」（主催・JRHA日本競走馬協会）が、北海道苫小牧市のノーザンホースパークにて行なわれた。 今回で20回目の節目となる開催で、例年、売上額の上昇がとどまるところ…
７月10、11日の両日、日本最大のサラブレッド市場「セレクトセール2017」（主催・JRHA日本競走馬協会）が、北海道苫小牧市のノーザンホースパークにて行なわれた。
今回で20回目の節目となる開催で、例年、売上額の上昇がとどまるところを知らないこのセールだが、既にスポーツ紙等の報道でもあったように、今年もその数字を伸ばし、２日間で1歳馬と当歳馬の合計462頭が上場、そのうち406頭が売却されて、落札総額は173億2700万円（税抜き、以下同）と、５年連続で過去最高を更新した。内訳として、１億円以上の取引値がついた馬は、昨年の23頭を大きく上回る32頭に上った。これに呼応するように、１億円より下の価格帯でも、軒並み取引が活発となり、全体の売却率、平均価格も上昇し、過去最高額につながることとなった。
今回のセレクトセールで最高額の取引となった当歳馬イルーシヴウェーヴの2017（父ディープインパクト）
その要因のひとつとして考えられるのが、この１年でのセレクトセール出身馬による好成績だ。一昨年のセレクトセール以降の１年間でGI勝利はミッキークイーンの秋華賞のみだったのが、昨年のセレクトセールからの１年間では合計８つのGI（海外を含む）勝利を記録した。
とりわけ大活躍だったのは、「サトノ」の冠名でおなじみの里見治氏の所有馬だ。サトノダイヤモンド、サトノクラウンでGIを各２勝、サトノアラジン、そしてこのセール出身ではないがサトノアレスでGIを１勝ずつと、これまでGIを勝てそうで勝てなかったのが嘘のような快進撃を見せている。ここ数年は億単位の高額購買の常連で、もともとの潤沢な資金に加え、今年はレース賞金も加わったため、今回はより多くの購買が予想されていた。
実際、その期待に応えるような高額落札を連発した。中でも、上場番号107の母リッスンの2016（牡１歳／父ディープインパクト）は、２億7000万円と、１歳セッションでの最高値を記録。これを含めて、ディープインパクト産駒６頭、ロードカナロア産駒１頭の”億超え”ホースを購買。総額では16億9700万円とセリ参加者の中でもダントツ、里見氏自身としても昨年の13億2700万円を３億以上も超える購買となった。
昨年、アイルランドの競走馬グループ、クールモアとの競りをジャパンマネーで退けたように、今年も存在感を示した里見氏であったが、２日目の当歳セッションで上場番号362イルーシヴウェーヴの2017（牡０歳／父ディープインパクト）を巡っては、超高額の攻防の末に敗れることとなった。２日間を通じて最高落札額の５億8000万円で落札したのは、「アドマイヤ」の冠名でおなじみの近藤利一氏だった。今年、GIヴィクトリアマイルを制したアドマイヤリードもこのセール出身だ。
３億を超えてからの攻防は間髪入れずに1000万円単位で入札額が上乗せされていく、まさに札束のボクシング。かつてはセレクトセールにおいて「億超え」購買の常連だったが、ここ数年は大きな買い物は少なかった近藤氏。「まだまだ健在という意地を見せたかった」と、久々に「らしさ」を見せて、ノーガードの打ち合いを制した形となった。
このほか、「ダノン」の冠名でお馴染みの（株）ダノックス、「ミッキー」冠名の野田みづき氏も例年どおりの購買力を見せていた。
一方で、昨年までよりもトーンが落ち着き気味だったのが、昨年の日本ダービーをマカヒキで制した金子真人氏（名義は（株）金子真人ホールディングス）や、「トーセン」の島川隆哉氏といった面々。それでも全体が盛況であった要因は、新世代の台頭にあった。
中でも大きなインパクトを残したのは、動画配信やオンラインゲームなどのネットエンターテインメントの巨艦、DMMの参入だった。
今年のセレクトセールで、GI馬の全きょうだい（父も母も同じ）の上場馬は、ラヴズオンリーミーの2016（牝１歳／父ディープインパクト、全兄リアルスティール）、ドナブリーニの2017（牝０歳／父ディープインパクト、全姉ジェンティルドンナ）、シュガーハートの2017（牡０歳、父ブラックタイド、全兄キタサンブラック）の３頭のみだったが、DMMはこの３頭を根こそぎ持っていってしまったのだ。同社は既に新規クラブ法人馬主の準備体制を整えており、今年中にはサービスを開始する見込みだ。これまでは１頭に対し、多くても400口に分けて出資するのが主流だったものを、１頭１万口で募集し、より手軽なクラブ法人を目指すのだという。購入した３頭は、血統に詳しくなくてもわかりやすい良血で、このことからも、入念に血統や馬体を検討するファンではなく、よりカジュアルに「名馬の弟（または妹）」を持ちたいといった層がメインターゲットであることが伝わってくる。
はたして新たなタイプの「一口馬主」は今後、競馬サークルにどのような風を吹き込むだろうか。
