「２年連続の学生駅伝三冠も大事だけど…」 駒澤大・藤田敦史監督が選手たちの目標に対して伝えた言葉

駒澤大学陸上競技部　
藤田敦史・新監督インタビュー 後編（全３回）

　今年１月の箱根駅伝で８回目の総合優勝を果たし、史上５校目の学生駅伝三冠（出雲駅伝、全日本大学駅伝、箱根駅伝）を成し遂げた駒澤大は、チームの大黒柱だった田澤廉（現・トヨタ自動車）らが卒業してもなお、戦力が充実している。

　３月いっぱいで名将・大八木弘明監督が勇退し、ヘッドコーチを務めていた藤田敦史氏が新たに監督に就任。新体制になっても春先からチームは絶好調だ。

　今年度は、箱根駅伝第100回大会優勝、そして史上初の２年連続学生駅伝三冠の偉業に挑む。

インタビューで今季の意気込みを語った駒澤大の藤田敦史監督

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「三本柱」だけではない戦力の充実

ーー箱根駅伝後の戦績を見ると、今季も駒澤大の強さが光ります。鈴木芽吹選手（４年）、篠原倖太朗選手（３年）、佐藤圭汰選手（２年）の三本柱はいっそう強力になった印象がありますし、全体的に好調ぶりが伺えます。

藤田敦史（以下、同）　私も順調に大八木から引き継ぐことができたと感じる部分もあります。ですが、春先の好調ぶりは、私が監督になったからではなく、あくまでも大八木が指揮をとってきた土台があるからこそ。そこはしっかり自覚しています。

　私自身はまだまだ手探りでやっていますので、本当に大変なのはこれからだと思います。夏場を越えて秋の駅伝シーズンを迎えた時が一番大変なので、気を引き締めていかなければいけません。

ーー昨年度出番がなかった唐澤拓海選手（４年）の復活はかなり大きいように思います。

　彼はもともと能力が高いので、ある程度の練習ができるようになれば戻ってくると思っていました。自分自身で心の部分のコントロールをするのが難しかったので、寄り添ってあげるというか、しっかり見てあげることが大事だったと思います。

ーーどんな言葉をかけたのでしょうか？

　そんなに特別な言葉をかけたわけではなく、その状況ごとに、本人の話を聞いて現在の立ち位置を確認しながら、「こういうふうにしていったほうがいいよ」とか「こういうふうにやっていこう」と話をしています。だから、寄り添うという言葉が適切な気がします。

　すごく明るくなりましたよ。５月の関東インカレの時は、初日に自分の出番を終えて（10000m日本人トップの４位）、翌日の5000m予選の日も（出番はないのに）自主的に来ていました。

　授業のある平日だったので、他の選手は来させていなかったんですけど、唐澤は１限の授業を受けてから会場の相模原まで来て、仲間のサポートをしていました。そういう姿に、彼の成長を見ました。

　昨年度は三冠したチームのなかになかなか入っていけず、悔しかったんだと思います。この1年はしっかりやってやろうという覚悟を感じます。

ーー今年の箱根を走っていない選手では、佐藤選手と唐澤選手だけでなく、前々回５区の金子伊吹選手（４年）、４月のぎふ清流ハーフで自己ベストの庭瀬俊輝選手（３年）といった選手も好調です。

　金子は、前回の箱根では１年生（当時）の山川拓馬にレギュラーを譲る形になり、絶対に山を走りたいという思いがあるはずです。こういった状況を踏まえて、この１年をどう過ごしていくか、方向性を確認しました。

　庭瀬は三大駅伝の出走がないので、発破を掛けるために「この１年はチャンスだよ」と話をしています。今は鈴木芽吹たち４年生がチームの屋台骨になっているので順調にきていますが、１年経ったら卒業してしまいます。

　今の3年生では篠原が活躍していますが、彼だけに背負わせるわけにはいきません。だからこそ、庭瀬や吉本真啓、亘理魁といった今後主力になってきそうな３年生には、自覚を持たせるための声がけをしています。

●プレッシャーなくチャレンジできるように

ーー昨年度、学生駅伝三冠を成し遂げましたが、やはり今季の目標は下げるわけにはいかない。

　そうですね。鈴木芽吹がキャプテンに就任して、目標を立てた時にも、子どもたちからは自然と「２年連続の三冠」が出てきました。

　ただ、三冠ってそんなに簡単にできるものじゃないんですよね。まして２年連続となると......過去に４校がその偉業に挑んだわけですが、どこもできませんでした。それがいかに難しいかは、考えなくてもわかることですよね。

　仮に初戦の出雲を落としたりしたら、いきなり三冠の目標が潰えてしまうわけですから、その時にチームはどうなるのかな、と思いました。ですので、年度末のミーティングでは、「２年連続の三冠も大事だけど、前年度、三冠を達成した駒澤史上最強のチームに対する挑戦っていう意味合いの目標を立てたらどうかな？」って提案したんです。

　２年連続の三冠という目標には変わりないんですけどね（笑）。でも、言葉を変えることで、子どもたちがプレッシャーなく、チャレンジできるんじゃないかなって思いました。２年連続の三冠に挑戦できるだけの戦力は十分にあると思うので、あとはしっかり整えることができるかどうか。チーム一丸となって向かっていきたいですね。

ーー三冠の難しさは、藤田監督ご自身も、学生時代に痛感されていることと思います。

　そうなんです。私が４年生の時が、最初に駒澤が三冠にチャレンジした年度でした。結局は、それが達成できなかったわけですから。でも、２年連続の偉業にチャレンジできるのは、我々、駒澤しか今回は権利がありません。そこを目指していくことは、今後のチームにとっても非常に大きな財産になるんじゃないかなと思います。

●目標はオリンピアン輩出

ーー２年後、３年後、さらにその先についてはどのようにお考えですか？

　これだけいい状態でチームを引き継ぐことができたのは大八木の親心。さっきもお話ししましたとおり、今はまだ大八木がつくってくれた土台があるので、私でもやれているのだと思っています。ですから、私がメインとなってスカウトした世代である今の１年生が、最上級生になった時、本当に真価が問われることになると思っています。

ーー監督として、どんな夢や目標を持っていますか？

　私自身が選手として箱根を優勝できていませんし、まして、４年生の時には三冠を逃しているので、まずはそこを目指していきたいです。

　もうひとつ。私自身、マラソンを志して日本記録は出しましたが、オリンピックには到達できませんでした。今度は自分の教え子からオリンピアンを輩出したいです。このふたつが、自分のなかでは大きな目標ですね。

終わり

インタビュー前編＜駒澤大最強チームに「プレッシャーしかない」 藤田敦史新監督はママチャリ伴走１日80キロ...「大八木（弘明）も現場主義でしたから」＞

【プロフィール】
藤田敦史　ふじた・あつし　
1976年、福島県生まれ。清陵情報高卒業後、1995年に駒澤大に入学。前監督の大八木弘明（現・総監督）の指導の下、４年連続で箱根駅伝に出場。４年時には箱根４区の区間新記録を樹立。1999年に富士通に入社し、2000年の福岡国際マラソンで当時の日本記録をマーク。世界選手権にも２回（1999年セリビア大会、2001年エドモントン大会）出場。現役引退後は、富士通コーチを経て、2015年から８年間、駒澤大のヘッドコーチを務める。2023年４月、駒澤大監督に就任。