若手の「ドイツＢチーム」でも強い、レーヴ監督の戦略的な代表づくり

　平均年齢が若く、実験的なチームでFIFAコンフェデレーションズカップ2017（以下：コンフェデ杯）に臨んでいるドイツは、２勝１分という好結果を残してグループＢを首位で突破した。

カメルーン戦で２ゴールをマークした21歳のティモ・ヴェルナー

　ボールをつないでくるようになったとはいえフィジカルも侮れないオーストラリア、戦術と技術の絶妙なハーモニーを兼ね備えたチリ、相手を一気に置き去りにするパワーとスピードを持ったカメルーン――。そんな三者三様の大陸チャンピオンたちを相手に、経験不足の著しいドイツが主導権を握ってプレーを続けることには無理があるように思えた。

　１試合目のオーストラリア戦（３－２）では集中力を欠いた。２試合目のチリ戦（１－１）ではビルドアップで失点につながる致命的なミスがあった。そして３試合目のカメルーン戦（３－１）では前半に硬さがあった。ドイツを率いるヨアヒム・レーヴ監督は、チームを襲った”硬さ”をこう説明する。

「カメルーン戦はノックアウトマッチ……コンフェデ杯のベスト４に進めるか、それとも敗退して家に帰るか、そんな試合だった。ひとつのミスが命取りになる――そんな緊張が前半にあった」

　そんなカメルーン戦で前半不振だったドイツを救ったのは、これまで代表チームでノーゴールだったふたりのアタッカーだ。まずは後半開始早々の48分、MFユリアン・ドラクスラー（パリ・サンジェルマン）との絶妙なコンビネーションからチャンスを作ったMFケレム・デミルバイ（ホッフェンハイム）が強烈なシュートを決めて先制する。すると、ドイツの硬さが一気にほぐれた。

　そしてもうひとりは、21歳のFWティモ・ヴェルナー（RBライプツィヒ）。カメルーンに退場者が出た直後の66分、さらに相手に１点を返された直後の88分と、試合を左右する節目でしっかりとゴールを重ね、若きチームを試合巧者へと成長させた。

　この「Ｂチーム」ともいうべき今大会のドイツ代表は、６月６日に親善試合として行なわれたデンマーク戦から始まった１ヵ月間のプロジェクトチームである。３月26日のワールドカップ欧州予選・アゼルバイジャン戦でドイツが４－１の勝利を収めたのち、出場したメンバーからDFベネディクト・ヘヴェデス（シャルケ04）、DFマッツ・フンメルス（バイエルン）、MFサミ・ケディラ（ユベントス）、MFトニ・クロース（レアル・マドリード）、MFトーマス・ミュラー（バイエルン）、MFアンドレ・シュールレ（ドルトムント）、MFメスト・エジル（アーセナル）、FWマリオ・ゴメス（ヴォルフスブルク）が抜けた。

　近年のドイツ代表といえば、バイエルン・ミュンヘンやボルシア・ドルトムントに所属する選手がマジョリティー（多数派）だった。だが、一新されたデンマーク戦ではDFニクラス・ジューレ、MFセバスティアン・ルディ、FWザンドロ・ヴァーグナーとホッフェンハイム所属の選手がもっとも多く先発した。また、この試合ではGKケヴィン・トラップ（パリ・サンジェルマン）、DFマルヴィン・プラッテンハルト（ヘルタ・ベルリン）、MFデミルバイ、MFディエゴ・デンメ（RBライプツィヒ）、FWヴァーグナー、FWアミン・ユネス（アヤックス）と６名もの選手が代表デビューを記録したことも特筆したい。

　デンマーク戦のドイツは、３－４－２－１というフォーメーションだった。これまでドイツは４－２－３－１フォーメーションを基調としていたが、デンマーク戦以降はオーストラリア戦（４－１－４－１）を除いて３バックシステムを採用している。

　６月10日のワールドカップ欧州予選・サンマリノ戦では、３－１－４－２のフォーメーションを敷き、ヴァーグナーがハットトリック、DFジョシュア・キミッヒ（バイエルン）が４アシストを記録して７－０で快勝した。このときのスターティングメンバーを見てほしい。

　GKマルク＝アンドレ・テア・シュテーゲン（バルセロナ）／DFキミッヒ（バイエルン）、DFシュコドラン・ムスタフィ（アーセナル）、DFヨナス・ヘクター（1FCケルン）／MFエムレ・ジャン（リバプール）、MFレオン・ゴレツカ（シャルケ04）、MFドラクスラー（パリ・サンジェルマン）、MFユリアン・ブラント（レバークーゼン）、MFユネス（アヤックス）／FWラース・シュティンドル（ボルシアMG）、FWヴァーグナー（ホッフェンハイム）。

　なんと11人の先発メンバーが全員、異なる所属チームだったのだ。UEFAのダイジェストビデオでは、コメンテーターが「これは1960年以来の出来事です！」と叫んでいた。

　このように６月からの「ドイツＢ代表プロジェクト」で、レーヴ監督はメンバー構成でも、フォーメーションでも、さまざまなトライを行なってチームに刺激を与えている。しかし、彼らの攻撃パターンを見ると、今のドイツは決して即席チームではない。３バックシステムを採用するという方針には、「ウイングバックを置きたい」という明確な意図が見て取れる。

　サイドアタックが代名詞のアヤックスですら、今や安易にサイドへパスを出すことはなく、攻撃の優先順位はあくまで「縦」である。なかでもキラーパスの出しどころは、ペナルティエリア内の左右のスペースだ。その攻略法はチームによって違うが、６月のドイツ代表はウイングバックがインナーラップからペナルティエリアの左右に走り込んだり、逆にウイングバックが左右に開いて味方に中のデンジャラズゾーンへ走り込むことを促したりしている。

　コンフェデ杯のゴールシーンから一例を挙げるならば、カメルーン戦の３点目がそうだ。右サイドでボールを持ったDFベンヤミン・ヘンリヒス（レバークーゼン）はブラントに縦パスを出した瞬間、ペナルティエリアの右側のスペースに走り込み、進路を斜めにしながら猛ダッシュを仕掛けた。ここのゾーンをヘンリヒスがえぐった瞬間、勝負あったと言えるだろう。あとは、鋭角の折り返しを受けたヴェルナーが丁寧にシュートを撃つだけだった。

　このカメルーン戦の勝利で、レーヴ監督は代表就任100勝を達成した。2014年のワールドカップで世界の頂点に立ち、2006年から代表を率いた試合数は150にものぼる。いくらサッカー大国のドイツといえども、調子が下り坂に向かったり、マンネリムードがチームに蔓延してもおかしくはないだろう。だからこそ、この６月の５試合で３勝２分という好成績を残し、レーヴ監督がＢチームという実験的なチームで100勝目を飾ったことを、私は心の底からリスペクトするのだ。