開幕からタフなカードは「いいこと」

テニスの２０２３年シーズン開幕戦となる新しい国別対抗戦ユナイテッド・カップ（オーストラリア/ブリスベン、パース、シドニー）が２９日に開始。３０日にはイタリア対ブラジルのグループＥの２日目が行われ、第１試合の男子シングルスでは世界ランク１６位のＭ・ベレッティーニ（イタリア）が同７１位のＴ・モンテイロ（ブラジル）を6-4, 7-6 (9-7)のストレートで破り、新シーズン初戦を白星で飾った。
２０２２年まで開催されていた男子国別対抗戦のATPカップに代わって新設されたユナイテッド・カップには、男女のトップ選手が集結。オーストラリアの３都市で１１日間にわたって行われる１８カ国のイベントとなっている。賞金総額は１,５００万ドル（約２２億円）で、ATP、WTAのランキングポイント（最大５００ポイント）も獲得することができる。
２９日から１月３日の６日間は１８カ国が３チームずつ６グループに分かれてのラウンドロビン（総当たり戦）が開催。各対戦は２日に分けて行われ、１日目に男子シングルスと女子シングルスが、２日目には男子シングルスと女子シングルス、そして混合ダブルスが行われる。各グループで１位となった国が対戦し、勝利した３カ国と、敗れた３カ国のうちグループステージで最も成績の良かった１カ国が準決勝に進出する。
前日には第１戦が行われており、男子シングルスでは世界ランク２３位のＬ・ムセッティ（イタリア）が同１６６位のＦ・メリジェニ・アウヴェス（ブラジル）に6-3, 6-4のストレート勝ち。しかし、女子シングルスでは同２７位のＭ・トレヴィサン（イタリア）が同１５位のＢ・ハダッド=マイア（ブラジル）に2-6, 0-6のストレートで敗れ、１勝１敗で初日を終えた。
大会２日目の第１試合、ベレッティーニとモンテイロが対戦。第１セット、ベレッティーニは安定したサービスゲームを展開し、１度もブレークチャンスを与えず。リターンゲームでは第１０ゲームでブレークに成功し先行する。
続く第２セットでは互いにブレークチャンスを掴むことができず、タイブレークに突入。先にミニブレークを許し、２度のセットポイントを握られるも凌ぐと、２度目のマッチポイントをものにし、１時間５５分で勝利した。
試合後の会見でベレッティーニは、第２戦でノルウェー代表と対戦することに言及。世界ランク３位のＣ・ルード（ノルウェー）との顔合わせについて「このようなタフな試合からシーズンをスタートすることは、僕らにとってとてもいいことだと思う。キャスパー（ルード）はツアーで最高のプレーヤーの１人。彼はATPファイナルズでも決勝に進出するなど、信じられないようなシーズンを送っていた」と語った。
「若い頃からよく知ってる。僕はこの対決が好きなんだ。いつも素晴らしいバトルを繰り広げてきた。でもイタリアのために、イタリアを代表して彼と対戦するのは初めてだ。いつもとは違う、特別なモチベーションで臨めるし、きっといい試合になると思うよ」
また同日の第２試合では、女子シングルスが行われ、世界ランク５４位のＬ・ブロンゼッティ（イタリア）が同１１８位のＬ・ピゴシ（ブラジル）に6-0, 6-2のストレート勝ち。第３試合目ではベレッティーニ/ Ｃ・ロサテッロ（イタリア）組がＲ・マトス（ブラジル）/ Ｌ・ステファニー（ブラジル）と対戦。4-6, 7-6 (7-4), [4-10]のフルセットで敗れたものの、３勝２敗でイタリアが勝利した。
グループＥの所属チームは以下の通り。
【イタリア】
ベレッティーニ、Ｌ・ムセッティ、Ａ・ババソリ（イタリア）、Ｍ・ボルトロッティ（イタリア）、トレヴィサン、ブロンゼッティ、ロサテッロ
【ブラジル】
モンテイロ、メリジェニ・アウヴェス、Ｍ・プシネリ・デ・アウメイダ（ブラジル）、マトス、ハダッド=マイア、ピゴシ、Ｃ・アウヴェス（ブラジル）、ステファニー
【ノルウェー】
Ｃ・ルード（ノルウェー）、Ｖ・ドゥラソヴィッチ（ノルウェー）、Ａ・ペトロヴィッチ（ノルウェー）、Ｍ・エルゴ（ノルウェー）、Ｕ・エイケリ（ノルウェー）、Ｌ・エリダ（ノルウェー）