世界女王・坂本花織、勢いに乗る三原舞依、ダークホース渡辺倫果…GPファイナル女子は僅差のバトル

GPファイナル2022 プレビュー女子シングル編GPファイナルの優勝候補、坂本花織　昨シーズンの世界選手権に続き、出場停止でロシア勢がいない今季のグランプリ（GP）シリーズ女子。これまでの実績を見れば、日本勢と実力を伸ばしてきた選手が多い…

GPファイナル2022 プレビュー女子シングル編

GPファイナルの優勝候補、坂本花織

　昨シーズンの世界選手権に続き、出場停止でロシア勢がいない今季のグランプリ（GP）シリーズ女子。これまでの実績を見れば、日本勢と実力を伸ばしてきた選手が多い韓国勢の争いかと思えたが、韓国勢は意外にも不振。GPシリーズ６大会中４大会を、日本勢が制する結果になった。

【２連勝でトップ通過、三原舞依】

　そのなかで、飛躍したのは三原舞依（シスメックス）だった。同門の坂本花織（シスメックス）の北京五輪３位、世界選手権優勝という成果も刺激になったはずだ。

　初の世界選手権代表を最大目標にする三原は今年、３月にプログラム作りを始め、５月にはトロントへ渡り、振付師のデヴィッド・ウィルソン氏のもとでブラッシュアップ。シーズンへの取り組みは早かった。

　実戦は８月のげんさんサマーカップ、10月の近畿選手権と西日本選手権に出場し、すべて200点台の得点を出していた。

　GPシリーズは第４戦イギリス大会が初戦。ショートプログラム（SP）は２本目の３回転フリップで少し着氷を乱して減点となったが、演技後半の３回転ルッツ＋３回転トーループはしっかりと決め、スピンとステップもすべてレベル４でまとめた。昨季の世界ジュニア優勝者で、10月のスケートアメリカ２位のイザボー・レヴィト（アメリカ）を0.17点抑える72.23点で首位発進した。

　そしてフリーは、２本のジャンプで４分の１回転不足をとられてわずかに減点されたが、スピンとステップは取りこぼしなく、昨季の四大陸選手権優勝時に出した自己最高に0.21点まで迫る145.20点を獲得。合計は217.43点で、GPシリーズ出場10戦目にして初勝利を手にした。

「今回（イギリス大会）の金メダルは、今までで一番うれしいです。こうやっていろんな経験ができることは、本当に幸せ。元気に過ごせてイギリスまで来られて、観客席からも応援をしていただいて。これまでGPシリーズだけではなく、全日本選手権でも表彰台に乗れないことが多く、特に４位が多かった。

　自分の演技に対する悔しさもあれば、結果に対する悔しさもありました。本当にまだまだ足りてないと思うし、今回の演技にも悔しいところも見つかったので、次へ向けて練習を頑張りたいです」

　こう話した三原は、２週間後のGPシリーズ・フィンランド大会で、フランス大会優勝で昨季世界選手権２位のルナ・ヘンドリックス（ベルギー）との戦いになった。

　SPは、振付師のウィルソン氏から「（三原）舞衣の人生を込めて滑ってくれ」と言われたように感情たっぷりに『戦場のメリークリスマス』を滑り、後半の連続ジャンプで４分の１回転不足はあったが、自己最高の73.58点を獲得。ヘンドリックスとは1.30点差の２位で発進した。

　翌日のフリーは、「体の状態がベストではなかった」とジャンプの構成を少し変えたが、苦戦した。前半の３回転フリップがダウングレードで２回転と判定され、後半には４分の１回転不足が２本。得点は130.56点にとどまり、合計204.14点に終わった。

　しかし、ヘンドリックスもミスをして合計は203.91点。三原はこの戦いを制し、初のGPファイナル進出を１位で果たした。

【世界女王の意地を見せたい、坂本花織】

　一方、世界女王として新シーズンに臨んだ坂本は、例年よりシーズンインが遅れて９月のロンバルディアトロフィーが初戦。205.33点で２位というスタートだった。

　それでもGPシリーズ・スケートアメリカでは安定感を見せた。SPは後半の３回転フリップ＋３回転トーループが３回転＋２回転になったが、71.72点を獲得して１位発進。フリーも後半の連続ジャンプの回転不足以外は確実にこなし、演技構成点も３項目すべてを９点台に乗せ、145.89点を獲得。２位のレヴィトに11点弱の差をつけ217.61点で優勝した。

「スケートアメリカは今回で５回目ですが、初めて金メダルを獲れてうれしい気持ちでいっぱいです。ショートでミスをした３回転＋３回転をフリーで決められてよかった」

　坂本はそう話し、喜びの表情を見せた。

　だが、次のNHK杯は苦しんだ。帰国後に風邪を引いて１週間練習ができなかったことが響いた。SPは３回転ルッツと３回転フリップの軸が斜めになり、連続ジャンプは回転不足もとられて、過去２シーズンではなかった70点切りの68.07点。キム・イェリム（韓国）に次ぐ２位発進。

　フリーも後半の連続ジャンプは４分の１回転不足で、得意とする最後の３回転ループが１回転になるまさかのミスも。合計は201.87点と落ち込み２位。GPファイナル進出は決めたが、キムを追い上げられなかった。

【波に乗るダークホース、渡辺倫果】

　日本勢の３人目は、ダークホースの渡辺倫果（法政大）。これまでの実績は昨季の世界ジュニア初出場の10位のみで、もともとGPシリーズ出場は予定していなかったが、ロンバルディアトロフィーで坂本を抑えて優勝したことが評価され、NHK杯出場が決まった。そのあとでスケートカナダ出場も追加された。

　１週間前に派遣が決まり調整が難しかったスケートカナダは、ＳＰでは最初のトリプルアクセルと次の連続ジャンプでミスをして６位スタート。フリーは、前半の３回転ループ＋３回転トーループはともに回転不足で、最後の３回転ルッツもダウングレードだった。しかし冒頭のトリプルアクセルや後半の連続ジャンプなどはしっかりと決めてSPとの合計を197.59点とした。他の選手のミスも出て、そのまま初出場初優勝という結果になったのだ。

　NHK杯は４位以内でGPファイナル進出が確定する状況だったが、SPはミスが重なって58.36点の９位発進。フリーも３回転フリップは回転不足、最後のルッツにもミスがあり、合計は188・07点にとどまった。

「日本を背負うことや、GPファイナルがかかっているなかで演技することのしんどさを痛感した」と渡辺。演技後は、「NHK杯の経験を生かせたと、次に言える時が来ればいいと思います」とさっぱりした表情で語った。

　得点は伸びずNHK杯の結果は５位。だが、フィンランド大会の結果を受けてGPファイナル進出が決まった。