まもなく駅伝シーズンが開幕する。10月10日の出雲駅伝、11月６日の全日本大学駅伝、そして来年１月２・３日の箱根駅伝。熱いドラマを盛り上げるキーパーソンは誰なのか。注目すべき10人のランナーをピックアップして紹介する。田澤廉（たざわ・れん…
まもなく駅伝シーズンが開幕する。10月10日の出雲駅伝、11月６日の全日本大学駅伝、そして来年１月２・３日の箱根駅伝。熱いドラマを盛り上げるキーパーソンは誰なのか。注目すべき10人のランナーをピックアップして紹介する。
田澤廉
（たざわ・れん／駒澤大／４年)
常勝・駒澤大の"絶対エース"として君臨。１年時は出雲３区で区間２位、全日本７区で区間賞、箱根３区で区間３位。２年時は全日本のアンカー決戦を制して、６年ぶりの日本一をもたらすと、箱根は２区で７人抜きを演じて、13年ぶりの総合優勝に貢献した。
昨季は全日本７区で４位から一気にトップを奪い、チームは連覇を達成。12月の10000ｍで日本人学生最高＆日本歴代２位となる27分23秒44をマークすると、箱根２区では区間歴代４位の１時間６分13秒でトップを独走した。今季は４月の5000ｍを13分22秒60（日本人学生歴代６位）で好走して、７月のオレゴン世界選手権に参戦。左膝の違和感とレース中の腹痛に苦しみながらも6000ｍ付近までトップ集団に食らいついた。
今冬は日本記録（27分18秒75）を上回るブダペスト世界選手権10000ｍの参加標準記録（27分10秒00）の突破を視野に入れながら、チームの悲願である「駅伝３冠」を目指す。
三浦龍司
（みうら・りゅうじ／順天堂大／３年)
3000ｍ障害で高校記録、Ｕ20日本記録、学生記録、日本記録を保持するだけでなく、3000ｍとハーフマラソンでＵ20日本記録を持つ。昨夏の東京五輪は3000ｍ障害の予選で日本記録を８分09秒92まで短縮すると、決勝では日本人初入賞（７位）の快挙を達成した。
今季は４月の金栗記念選抜中長距離1500ｍを日本歴代２位の３分36秒59で優勝。3000ｍ障害は７月のオレゴン世界選手権で決勝進出に0.74秒届かなかったが、世界最高峰のリーグ戦であるダイヤモンドリーグで快走する。中長距離種目では日本人で初めてファイナルの舞台に立ち、今季ベストの８分12秒65で４位に食い込んだ。
学生駅伝は地元・出雲の出場はなく、全日本は１年時に１区で区間賞、２年時は２区で区間賞。一方、箱根は１年時に１区で区間10位、２年時は２区で区間11位と苦戦している。ラストの爆発力は日本人で異次元のレベルにある三浦。駅伝でもエースの走りを披露して、チーム目標の「駅伝３冠」にチャレンジする。
近藤幸太郎
（こんどう・こうたろう／青山学院大／４年)
豊川工高時代は全国大会で目立つ活躍はなかったが、青学大では２年時からレギュラーを確保。全日本２区は区間13位に沈むも、箱根は７区を区間３位と好走した。昨季は４月に10000ｍで青学大記録の28分10秒50をマークすると、９月の日本インカレ5000ｍで優勝。学生駅伝はエースとして活躍した。
出雲１区で区間賞を獲得して、全日本７区は駒澤大・田澤廉と18秒差の区間２位。箱根２区は田澤との差を56秒で食い止めて、チームの総合優勝に貢献した。今季は度重なるケガ（箱根後に左踵を疲労骨折、５月に左アキレス腱を負傷）の影響で出遅れていたが、９月中旬の日本インカレ5000ｍを13分50秒37で連覇。９月24日の絆記録挑戦会5000ｍで日本人トップとなる13分43秒07をマークするなど、調子を上げている。箱根王者・アオガクを「駅伝３冠」に導けるか。
松山和希
（まつやま・かずき／東洋大／３年)
学法石川高３年時の全国高校駅伝１区を区間２位で走ると、大学でも駅伝で実力を発揮する。１年時は全日本２区で区間７位と好走。箱根は花の２区に抜擢されると、日本人１年生歴代２位となる１時間７分15秒の区間４位で走破した。
昨季は故障の影響でトラックシーズンは精彩を欠き、出雲は不出場。全日本は７区で区間13位と低迷したが、箱根２区で再び快走する。１時間７分02秒の区間５位（日本人２位）で12位から８位まで順位を押し上げた。
今季は６月の全日本予選会の最終組（10000ｍ４組）で日本人トップを奪うなどトラックでも存在感を放っている。タフさだけでなくスピードが加わり、どんなレースにも対応可能。３年連続となる２区が濃厚な箱根だけでなく、出雲と全日本でも活躍を見せるだろう。
丹所健
（たんしょ・けん／東京国際大／４年)
１、２年時の箱根駅伝は１区を担い、区間13位と同14位。昨季は5000ｍ13分46秒17、10000ｍ28分19秒17の自己ベストをマークすると、９月の日本インカレ5000ｍで３位に食い込んだ。
そして駅伝シーズンで快走を連発する。出雲は３区でトップを奪って、チームに初栄冠をもたらした。全日本は故障明けのため６区にまわったが、区間賞・区間新。箱根は３区で区間歴代２位（日本人最高）の１時間０分55秒で区間賞に輝いた。今季は故障が続き、出遅れていたが、７月のホクレン・ディスタンスチャレンジ網走大会10000ｍを28分01秒24の自己ベストで走破。アグレッシブな走りが持ち味で、最後の箱根は地元を走る２区で勝負したい気持ちが強い。箱根２区と３区で区間記録を保持するイェゴン・ヴィンセント（４年）と丹所のＷエースは破壊力十分。「三大駅伝優勝」というチーム目標に向けて突っ走る。
吉居大和
（よしい・やまと／中央大／３年)
仙台育英高３年時にインターハイ5000ｍで日本人トップに輝くと、全国高校駅伝で日本一を達成。大学１年時はトラックの5000ｍで快走を重ねた。７月にＵ20日本記録を15年ぶりに塗り替えて、９月の日本インカレを完勝。12月の日本選手権で３位に食い込み、Ｕ20日本記録を13分25秒87まで短縮した。
しかし、注目を浴びた箱根駅伝は３区で区間15位に沈んだ。昨季は２月から米国のバウワーマン・トラッククラブで"武者修行"を経験。トラックシーズンは走りが噛み合わなかったが、全日本１区を区間２位（区間新）で走るなど、徐々に調子を上げてきた。練習の一環で出場した12月の日体大長距離競技会10000ｍで28分03秒90の自己ベストをマークすると、箱根１区で衝撃の走りを見せる。10㎞を27分58秒で通過して、2007年に佐藤悠基が打ち立てた〝伝説の区間記録〟を26秒も塗り替えた。
今年も１月下旬からバウワーマン・トラッククラブに合流。故障の影響もありオレゴン世界選手権には届かなかったが、７月のホクレン・ディスタンスチャレンジ千歳大会5000ｍで13分31秒03をマークしている。「全日本で優勝、箱根で３位以内」というチーム目標に向かって、持ち味の爆発力を発揮したい。
葛西潤
（かさい・じゅん／創価大／４年)
関西創価高３年時に全国高校駅伝１区で区間７位と活躍。大きな期待を背負って、創価大に進学した。ルーキーイヤーから主要大会に参戦して、箱根は１年時が６区で区間16位。２年時は３区を区間３位と好走して、チームの往路Vに貢献した。
昨季は故障が長引いたが、11月の10000ｍを28分43秒40で走り、箱根では１区（区間15位）を務めた。今年は２月の日本選手権クロスカントリー（シニア10㎞）で２位に入ると、３月に10000ｍで28分21秒72の自己ベスト。４月の日本学生個人選手権10000ｍを制して、同種目のワールドユニバーシティゲームズ（大会は延期）の日本代表に内定した。その後は故障もあったが、駅伝シーズンに向けて徐々に調子を上げている。
チームには、箱根２区を区間２位と好走したフィリップ・ムルワ（４年）と、箱根の10区と４区で区間賞を獲得している嶋津雄大（４年）という強力ランナーがいるだけに、目標の「箱根Ｖ」には葛西の走りがポイントになるだろう。
平林清澄
（ひらばやし・きよと／國學院大／２年)
美方高時代に全国大会の活躍はなかったが、5000ｍで14分03秒41をマーク。１年時は４月下旬の日体大長距離競技会10000ｍを28分38秒88で走ると、学生駅伝は主要区間に抜擢された。最長６区を任された出雲は14秒前にスタートした東洋大に２㎞で追いつくなど、１年生らしかぬ攻めの走りを披露した。全日本は２番目に距離の長い７区で区間３位と好走。12月に入って少し調子を崩したが、箱根は９区（区間２位）で５人抜きを演じている。
今年は３月の日本学生ハーフでチャンピオンに輝くと、７月のホクレン・ディスタンスチャレンジ網走大会10000ｍで28分12秒16（チーム歴代２位）をマーク。今冬はMGC出場を目指してマラソンに挑戦予定で、三大駅伝でも見せ場を作ってくれそうだ。
石原翔太郎
（いしはら・しょうたろう／東海大／３年)
倉敷高３年時の全国高校駅伝１区で区間５位と好走。東海大では１年時からインパクトのある活躍を見せてきた。全日本は４区で区間賞を奪うと、順大・塩尻和也（現・富士通）が４年時に樹立した区間記録を32秒も更新。箱根は３区で区間賞の走りでトップに立っている。
昨季は５月に5000ｍで13分30秒98（当時・Ｕ20日本歴代３位）をマークして、関東インカレ１部10000ｍでは28分05秒91（当時・Ｕ20日本歴代２位）で日本人トップに輝いた。しかし、６月に股関節を痛めると、８月に恥骨結合炎と診断された。その後はレースから遠ざかり、チームは全日本12位、箱根11位と低迷。今季は５月にレース復帰（5000ｍ14分12秒64）すると、７月のホクレン・ディスタンスチャレンジ網走大会5000ｍで13分29秒21の自己ベストをマークした。２年ぶりの駅伝復帰で、チームを再び上位戦線に押し上げる。
井川龍人
（いがわ・りゅうと／早稲田大／４年)
九州学院高３年時のインターハイ5000ｍと国体少年Ａ5000ｍで田澤廉らを抑えて日本人トップ。黄金ルーキーとして期待されたが、１年時は全日本１区で区間16位、箱根３区で区間14位と苦しんだ。２年時は全日本２区で区間５位、箱根１区で区間５位と成長。昨季は全日本２区を区間２位と好走すると、10000ｍで27分台に突入した。
しかし、箱根は１区で区間16位と大きく出遅れ、チームは13位。今季は５月７日の日本選手権10000ｍで田澤に次ぐ学生２位（総合19位／28分23秒16）、５月下旬の関東インカレ１部10000ｍで２位に入るなど、安定感が増してきた。
チームは６月に花田勝彦駅伝監督が就任。箱根は予選会からの出発になるが、全日本と箱根では世代トップの走りを期待したい。
